Пирожное быстро растаяло на языке, взорвавшись напоследок острой кислинкой. Ух, мой любимый момент! После него так хочется положить в рот еще немного. Так и поступила. А затем еще. Даже тяжелый взгляд, прожигающий во мне черную дыру, не смог испортить удовольствия. Наоборот. Осознание того, что каждый кусочек может стать последним, придавало ему еще больше яркости.
Время шло, десерт заканчивался, а меня, к удивлению, так и не прервали. На секунду я даже забыла, что меня ждет непростой разговор, а чуть дальше — весьма туманное будущее. Надеяться на милость мне не стоит, так как когда я говорила, что чуть-чуть задолжала, то слегка слукавила.
Ладно! Сильно слукавила. Я в такой долговой яме, что у меня еще не скоро получится рассчитаться. И этот вечер я устроила, чтобы побаловать себя напоследок, готовясь следующие несколько лет упорно скрываться. Но, похоже, он превратился просто в прощальный вечер… с жизнью. Ведь когда я упомянула, что должна кое-кому, я не уточнила маленький нюанс — это личность так же дружна с законом, как и я со скрипкой. То есть никак.
С сожалением взглянула на пустую тарелку и отложила вилку. Хотя, наверное, стоит ее припрятать. Авось пригодится. Уже протянула за ней руку, но меня остановил металлический голос:
— Не стоит. Она бесполезна.
Вот с этим я была категорически не согласна: вилка в глазу противника всегда полезна. Но спорить не стала и обреченно подняла взгляд. М-да. Чего и стоило ожидать. Конечно же, это он. Злой и с предвкушающей ухмылкой на губах. Ну вот и все. Конец тебе, Аська.
ГЛАВА 1
Два месяца назад
Планета Сирпу
— Дамочка, — снова обратился ко мне этот упертый водитель еле ползущего гравибота, — в который раз вам говорю, что без маски я вас наружу не выпущу. Не задерживайте пассажиров.
Недоуменно оглянулась: пустой салон — за исключением спящего на заднем сиденье дедка. Ему, казалось, и дела не было, куда мы едем.
— А я вам снова отвечу, что не надену это ужасную маску. На ней места живого нет! Похоже, ее только ваши велиты еще не пожевали. А вы хотите, чтобы я это на лицо нацепила?! Ну уж нет!
— Раньше нужно было думать! — резонно возмутился водитель. — Купили бы себе защиту заранее. Что, не знали, куда едете?
Вот именно! Не знала! Иначе бы и носу сюда не показывала. Ну, дед! Ферма у него, видите ли, есть на интересной планетке, где я смогу спокойно укрыться, пока все не уляжется. Что милого он разглядел в бесконечных болотах и ядовитом воздухе?