Гостья подняла на меня глаза и всхлипнула.
- Как тебя зовут?
- В-варя…
Я осторожно погладила ее по плечу.
- Приятно познакомиться. Я – тетя Катя, а это дядя Миша и Мишутка. Откуда ты, Варя? И как попала в наш дом?
По щекам девочки снова побежали слезы.
- Я заблудилась в лесу, - жалобно сказала она. – Ходила-ходила… А потом пришла сюда. Окошко было открыто, вот я и…
- А стул мой зачем сломала? – снова подал голос Мишутка.
- Я не нарочно, - Варя шмыгнула носом. – Я на него села, а ножка – хрясь, и отвалилась. Сама! Знаешь, как больно я ударилась? Вот!
Она вытянула ногу и продемонстрировала нам большой наливающийся синяк. Взгляд сына смягчился.
- Мы с мамой позавчера приехали в гости к бабе Дусе в Полуновку, - принялась рассказывать девочка. – Там такая скукотища! Коровы, куры, индюшата и совсем нет детей. Вот я в лес и пошла – чтобы веселее было.
- Маме о том, что идешь на прогулку, конечно, не сказала? – поинтересовался мой муж.
Варя опустила глаза и покачала головой.
- А что в лесу веселого? – удивился Мишутка. – Деревья и деревья. Ну грибы есть, ягоды дикие. Тебе-то что с этого? Ты же оборачиваться не умеешь.
Девочка удивленно хлопнула ресницами.
Я бросила на сына быстрый взгляд, отец ощутимо ткнул его в бок. Мишутка сделал большие глаза и закрыл рот рукой.
- Рассказывай дальше, - ласково попросила я Варю.
- Я хотела оборотней посмотреть, - чуть смутившись, призналась она.
- Оборотней?!
- Ну да. Мне про них баба Дуся рассказывала. Мол, живут в лесу три медведя. Только они не настоящие медведи, а люди, которые умеют превращаться в зверей. Мама говорит, что это сказки, и оборотней на самом деле не бывает. Вот я и решила проверить.
- Ну дает! – покачал головой Мишутка. – А если бы вы правда встретились? Они бы тебя разодрали на мелкие кусочки!
Щеки девочки побледнели.
- Хорошо, что оборотни действительно встречаются только в сказках, - поспешил сказать Миша. – Но гулять по лесу в одиночку действительно очень опасно. Можно увязнуть в болоте или сгинуть в чаще. Тебе, Варенька, здорово повезло, что ты набрела на нашу загородную избушку.
- Точно, - кивнула я. – Однако нашей гостье пора возвращаться домой. Скоро наступят сумерки, и Варина мама наверняка начнет волноваться.
- Я не знаю куда идти, - призналась Варя. – Если вернусь в лес, снова заблужусь.