— А вот это вопрос, на который нам предстоит найти ответ. Поспешим. — Ди Авель ускорился, вновь утягивая меня за собой.
Впереди ждали несколько лестничных пролётов, которые вели прямо в пыточную. Мрачное каменное помещение встретило нас целой гаммой смрадных запахов: крови, железа и чего-то солёного и тухлого.
В дальней стене под небольшой каменной аркой, исписанной пенторунами, была прикована наша недавняя знакомая Клодия. А как только мы вошли, на её губах появился победный оскал и она открыла глаза.
Корнет что-то почувствовал в её взгляде, чертыхнулся и быстро подошел к ужасающим инструментам, закрепленным прямо на стене, боюсь даже перечислять их названия. Вампир стремглав сорвал с крепления железный крюк с серебряным наконечником, исполненным в виде разинутой змеиной пасти. Метнулся к Клодии и без особых церемоний вонзил крюк в её плечо со стороны спины.
Иссиня-чёрные капли окропили пол. Вампиресса вначале громко вскрикнула, а затем истерически засмеялась сквозь слезы.
А Корнет сильнее провернул инструмент в ране.
— Ты уже и так всё понял! — прохрипела Эбре. — Так почему же ты меня просто не убьешь, а-а-а? — На последних словах она, прикованная к стене и обездвиженная заклятьем, просто взвыла от боли.
— Ты неправа, я понял, что ты с ними заодно, — голос Корнета звучал угрожающе глухо. — А вот чего добивается твой клан, я пока разгадать не могу.
Я смотрела на это, с ужасом раскрыв глаза. Пришлось даже зажать ладонью рот, чтобы не всхлипнуть.
— Ничем не могу тебе помочь, ставка слишком высока-а-а! — взвыла Клодия с придыханием и начала бормотать какое-то заклинание с повторяющимися гортанными звуками, отдаленно напоминающими что-то очень знакомое...
— Эсмекто, гаммэ рвахо! — вскрикнул граф и выпустил рукоять крюка.
О ужас! Инструмент ожил и начал вгрызаться в вампирскую плоть!
— Так, значит, мы водим шашни ещё и с болотными? — заключил Ди Авель злобно. — Заклинание обезболивания и прилива жизненных сил не каждой ведьме известно...
— Я так давно... ждала... своего шанса... так давно... — причитала виконтесса сквозь пелену боли.
За её спиной слышались звуки чавканья и шипения. Капли крови всё падали и падали на пол, пока не превратились в тоненькую струйку.
А Корнет наконец сжалился. Ухватился за рукоять крюка, копошащегося в теле виконтессы, и тот застыл.