— Говори, кто тебя прислал и с какой целью! — приказал вампир угрожающе. — Я учуял исходящий от тебя злой умысел с самого прибытия. И кстати, зачем нужно было мне подсовывать конкварту?
— Тут действует кто-то другой, подделка не наша, — выдавила из себя Клодия, несмотря на стиснутые зубы и искусанные в кровь губы. — Но мы решили воспользоваться моментом… Пока вы самозабвенно разглядывали труп, а в-в-ваш прислужник выяснял, кто же отравил подвальные запасы… Н-н-наши люди, скорее всего, сломали несколько врат знаменитого «Хранилища артефактов Ди Авелей»! — Под конец она расхохоталась с торжеством победительницы. — Ха-ха-ха! Пока мы выясняем отношения, они уже, наверное, ушли, забрав треть реликвий…
— И всего-то? Нет, тут должно быть что-то ещё. Какие именно артефакты вас интересуют? Быстро говори, иначе я обреку тебя с прислужником на пожизненные мучения от моей подружки змейки, да, милая? А ещё... — Корнет сделал многозначительную паузу. — У меня есть осиновые жучки, которые вводятся в вены и медленно съедают всё на своём пути, пробираясь к сердцу. Адские мучения тебе гарантированы.
— Мне уже всё равно... Мне выпал шанс отомстить, и я его использую! — процедила сквозь зубы Клодия. — Твой отец растоптал мой клан, а меня взял к себе в охотники! Он думал, что стёр всю мою память, и я ничего не вспомню. Но нет… Как-то раз, отправив меня уничтожать ковен ведьм из-за очередной безделушки, он не счёл необходимым предупредить об адских гончих, охранявших артефакт. Я почти растворилась, когда меня нашли ведьмы, они переселили мою сущность в другое тело. Не обременённая прежней плотью, я быстро вспомнила все подробности истребления моих родных сестёр и братьев, мужа и дочерей.
— Так, про месть мы уже слышали. Не пытайся увиливать. Какие именно артефакты они хотели взять? Даю последний шанс.
— Ты хотел сказать, «взяли»? Я не знаю. Мне ничего не известно. А все остальные воспоминания блокированы руной Смерти. Попытаешься прочесть, и она убьёт нас обоих.
Ди Авель долго сверлил её злым взглядом, однако затем улыбнулся и проронил весело:
— Нет, моя дорогая. Я правильно сказал. У меня с вратами ментальная связь. Почти все ваши охотники полегли у вторых врат и толком ничего не взяли, кроме свитка восстановления мужской силы. Странный выбор, конечно, но не мне судить.