– Гематолог?
– Представьте себе, – сказала Вера. – Вы где-нибудь видели лучшего специалиста по крови, чем вампир?
К Деметрию подошла официантка, поставила перед ним узкий высокий бокал с коктейлем – льдинки купались в бледно-жёлтой жидкости, листочек мяты задевал за соломинку, которую егерь нетерпеливо отбросил в сторону. Он отпил из стакана с жадностью – и Вера невольно облизнула верхнюю губу. Ей была хорошо знакома жажда. Кому-то дорога чужая кровь, кому-то алкоголь, но жажда одинакова.
– Допустим, – сказал он, отставив в сторону полупустой бокал. – Допустим, ты приехала к жениху. Почему ты не с ним? Прости, тебя как зовут-то?
– Я не прощу, – сказала Вера ледяным тоном.
Ей показалось, что Деметрий и так знает её имя.
– Не прощай, просто скажи!
– Вера.
– Вера – и?
– Вера Алий. Теперь я могу спокойно поесть?
– Тебе не нужна еда, – сказал Деметрий. – Ты вампир. Ты здесь чужая. Я бы хотел, чтобы ты поскорее свалила отсюда. Меренск уже давно не место для вампиров-туристов.
– Мне нужна еда, – заупрямилась Вера. – Вы же разбираетесь в вампирах. Вы должны знать, что Рождённые мало отличаются от людей. Мы можем есть и пить, испытываем эмоции, нам бывает надо по нужде, мы вынашиваем и рожаем детей…
Он только фыркнул.
– Вы кровососы, почти неспособные на человеческие чувства. С бешеной регенерацией и неспособностью усваивать обычную пищу.
– Я усваиваю, – Вера демонстративно отправила в рот кусочек рыбы.
– Но жажда крови в вас всё равно живёт, – сказал Деметрий.
– Послушайте, я от вас устала. Чего вы хотите?
– Я сказал. Будь ты моей женщиной, Вера Алий, я бы не стал настаивать, чтобы ты приезжала сюда. Будь ты моей… я бы вообще не стал больше задерживаться в этом месте, а увёз бы тебя туда, где бы ты была счастлива.
– Мой жених живёт и работает в этом месте, – сказала Вера, стараясь не выходить из себя. – Поэтому я буду счастлива здесь, благодарю за участие. Мне придётся.
Неправда, что у вампиров нет эмоций. Просто они лучше их контролируют.
– Придётся! Об этом я и говорю! – Деметрий не стал контролировать свои: рассердился, ударил ладонью по столу так, что на нём все подпрыгнуло.
Из-за соседних столиков на них уже вовсю глазели.
– Тебе надо уехать. Сейчас. Если твой жених тебя уважает – о любви я и не говорю! – он примет твой выбор и приедет за тобой в любой город и в любую страну. Если этот брак ему не сдался – тем лучше для тебя. Я сомневаюсь, что он вообще знает, что такое любовь и уважение. Скорее он просто уже подписал на тебя права пользования. И уже завтра тебя будут гнать по кровавой тропе! Уезжай, дура!