– А это мысль, – заметил Талех, с любопытством наблюдая за Женькиными маневрами.
Спасаясь от навязчивого внимания вампира, Евгения не заметила, как новобрачные под бешеные овации уселись на свои места. Музыка смолкла, музыканты удалились. Это послужило сигналом к началу пиршества, и командор вынул затычки из ушей.
– Как ты догадался? – немедленно поинтересовалась Женя, пока брат короля отвлёкся на разливание содержимого бутылок по бокалам. – Ты знал про музыку?
– Нет, – ответил Талех, накладывая салат. – Опыт многочисленных вечеринок научил меня, что универсальный антиген теряет свою универсальность при столкновении с непредвиденными неожиданностями.
Ответ вполне в духе джамрану. Женя задумалась...
Командор там временем опередил Джозефа и налил им белого вина, а не красного.
– Простите, – смущённо спохватился вампир, слизывая на лету каплю крови, едва не достигшую Женькиного бокала. – Я и забыл, что вы не из наших.
Евгения вытаращила глаза.
«Лжец!»
– Смотри в тарелку, – порекомендовал Талех, щедро накладывая ей шакренской ветчины, любезно преподнесённой к свадебному столу от всего Млечного Пути.
И вдобавок поставил между ней и вампиром кувшин с розами. Тоже чёрными. Но больше это Женю не волновало. Она с благодарностью взглянула на любимого мужчину. Талех улыбнулся в ответ и кивнул на тарелку.
Некоторое время слышался только плеск льющихся жидкостей, стук ложек, скрёб вилок и ножей по тарелкам. Гости негромко переговаривались, смеялись, говорили тосты в честь жениха и невесты… Джозеф мило беседовал с сёстрами-вампиршами… Женя почти успокоилась и принялась за еду. Она с аппетитом хрустела и уминала под шумок, пока очередной генерал Аскольда – настоящий, а не свадебный, декламировал пафосный карфагский тост…
«Только бы не кричали «горько»! Или, что там орут на вампирской свадьбе. Солоно?»
Салат, приправленный зёрнышками граната и орехами, был пикантно вкусным и остро пахнущим. И Женя забыла думать о плохом. Сделала терпко-сладкий глоток из бокала и расслабилась, чувствуя рядом надёжный локоть Талеха…
Рано обрадовалась! Как всегда.
После всех тостов, поздравлений и поднятий бокалов за «молодых!»… Карлионе сбрендило поиграть в тамаду. То есть, всё оказалось гораздо хуже, она и была тамадой…
Подружка Аманды схватила громкоговоритель, выбежала на середину зала и потребовала внимания… Вампирский стол тут же ей это обеспечил, за всех присутствующих. Джамрану, не сильно уважающие земные традиции, продолжали шумно пить и жевать. Карфаги и полукровки из Альянса недоумённо переглядывались. Представители Лиги нехотя оторвались от тарелок, но упорно молчали, изучая невиданное чудо – массовика-затейника с Млечного Пути. Обстановка за главным столом накалялась…Польщённая Карлиона ослепительно улыбнулась. Женя обречённо вздохнула и… Началось!..