- Мы на закрытую дегустацию, - Марк протянул ей руку.
Алиса заметила у него на безымянном пальце крупный перстень-печатку. Женщина, кажется, тоже обратила на него внимание: она чуть пожала пальцы Марка, развернув его кисть, чтобы получше рассмотреть перстень.
Алиса, тем временем, окинула любопытным взглядом офис: он был двухэтажным, наверху сидел персонал за компьютерами. Внизу был зал с неотделанной каменной стеной, видимо, специально оставленной, чтобы подчеркнуть возраст постройки. Когда Марк повел Алису дальше, он объяснил:
- Это здание очень старинное, а в подвале, между прочим, еще остались камни от некоего языческого капища лаетанцев.
- В честь которых потом назвали улицу Виа Лаетана? – удивилась Алиса. Этот большой проспект был неподалеку.
- Да, видимо.
- И мы спускаемся в подвал? – Алиса увидела, что лестница, к которой ее подвел Марк, спускается вниз.
- Конечно. Там проходят все закрытые презентации вин. Сейчас сама все увидишь.
Они спустились вниз, и Марк открыл старую на вид деревянную дверь. За ней ступеньки снова вели вниз, но они были уже каменные, стало прохладно. Современные лампы ярко освещали лестницу, поэтому Алиса спокойно спустилась и огляделась. Широкий каменный коридор вдоль стен был заставлен стеллажами с бутылками, покрытыми толстым слоем пыли, и деревянными бочками. В углу приятно гудели современные холодильники для вина, а в самой глубине подвала вокруг каменного стола стояло несколько мужчин.
- Познакомьтесь, это Алиса, - представил ее Марк.
Алиса поежилась. Тут было сыро.
- Мы только попробуем вина и пойдем ужинать, - подбодрил ее вполголоса Марк.
- Алиса, вы у нас сегодня единственная дама, подходите первой, - любезно пригласил ее высокий, худой мужчина, одетый в странный балахон. Остальные были одеты в джинсы. Говоривший был старше всех, седоволосый, со строгим лицом.
Алиса подошла и взяла бокал, на дне которого плескалась темная жидкость.
- Пробуйте, - приободрил ее мужчина, заметив, что девушка ждет остальных.
Алиса покрутила бокал в руке и понюхала. Пахло вином, но с примесью аромата трав. Наверно, какое-то элитное.
- Я мало что понимаю в винах, - смутилась она, заметив, с каким ожиданием на нее уставились все пятеро мужчин.
- Ничего страшного. Просто пейте, - нетерпеливо ответил седоволосый.