Отплевываясь, выбралась и, провалилась по колено в снег, устремилась в сторону темневших неподалеку скал. Ветер бросал в лицо колючие снежинки. Я на бегу принялась сплетать заклинание легкого шага…
За спиной громыхнуло, заставив пригнуться. Над головой пронесся огненный шар и врезался в скалы. Поднялись клубы дыма и пыли. Щит укрыл от осколков. А я не сбавила скорости, наоборот, припустила пуще прежнего. Если не успею добраться до скал, придется принять бой… и вряд ли я выйду из него живой. Не похоже, что меня собирались щадить. За время погони меня ни разу не окликнули, не предложили сдаться. Да и лучше умереть сражаясь, чем попасть в плен к Тэяну…
Все же я успела. Укрывшись среди скал, оглянулась. Рик черным коршуном парил около раскуроченного окна, из которого спускались остальные студенты. И кажется, они не очень-то спешили. Посчитали, что мне деваться некуда? Или, наоборот, давали шанс скрыться?.. Дракон удерживал в руках длинный свиток, издали похожий на карту. Видимо тот самый, отслеживающий энергетические всплески, артефакт.
Активировав плетение легкого шага, я перебралась через скалы и по широкой дуге рванула в сторону замка. Бежать стало гораздо легче, я больше не проваливалась по колено в снег и, главное, не оставляла следов!
Оставалось надеяться, что ночь и метель скроют мой силуэт от глаз преследователей.
Почти добежала до школы, когда ветер донес крики и ругань — похоже, меня потеряли. Но я не обольщалась. Уверена, у Рика припасено немало неприятных сюрпризов, а у профессора Тэяна и подавно. Мне же еще надо как-то пробраться в замок, и через парадные двери вход точно заказан. А если задержусь на улице, рискую околеть.
Использовать магию я больше не могла. И хотя энергия в источнике успела восстановиться, физически я была измотана — новой гонки не выдержу. Пусть даже артефакт срабатывает с небольшим запозданием и у меня будет фора… Нет, я не могу рисковать! И так сегодня прошлась по грани…
Все служебные входы в замок на месте профессора я бы тоже взяла под контроль. Но сигналку на каждое окно не поставишь. Только все они, конечно же, в зимнюю ночь закрыты.
Разбить?..
А если услышат?
Заклятие чуткого слуха могла активировать не только я.
Но если буду медлить, кто знает, может Рик обернется драконом (а вдруг он умеет?) и пронесется вдоль стен замка. Ребята ведь должны понимать, что спрятаться мне больше негде. Как бы ни велика была школа, обежать ее можно за несколько минут. Ладно, зимой, дольше, но ненамного.