- Ладно, хватит! – перебил Колян.
Мужик налил водки и предложил выпить.
- Я не волен говорить правду. Начальство запретило. Но поверь, та девушка не заслужила оскорблений. У нее была причина…
- Что за чушь ты несешь? – опешил Ростик, не дослушав до конца. – Какое, на хрен, начальство?
- Ты остынь, а то могу и обидеться. Довольствуйся тем, что услышал.
Ростик теперь не сомневался - он совершенно лишился ума. Эти два дня перевернули все с ног на голову. Будто в тридцати шести часах вся его жизнь. Он тяжко вздохнул от бессилия, и сник. Встать бы и уйти. И пусть все идет, как шло раньше. И к черту эту встречу… и ту книжку… да и, собственно, жизнь.
- Слышишь, Колян, я сдаюсь, - после долгого молчания сказал Ростик. – Бороться и понять, что происходит, нет сил. Говори, что должен сказать, и я пойду.
Мужик с жалостью глянул на Ростика.
- Ладно, - сказал он, - смотрю, ты совсем отчаялся. Давай сделаем, как говоришь, на том и расстанемся, - Колян запнулся, видимо, хотел еще что-то сказать, но одумался и, помолчав, продолжил: – В общем, о книге. Ты заметил, наверно, что в ней описывается твоя жизнь?
- Заметил, - еле усмехнулся Ростик.
- Так вот, если страницы стали пустыми, значит, что-то в твоей жизни пошло не так, как было задумано. Ты сбился с пути, друг, и тебе надо понять, где ошибка, иначе твоя жизнь будет пустой, такой же, как и те страницы, на которых ты старался найти текст.
- Ну и бред! – прошептал Ростик, покачал головой, хотел встать и уйти, но Колян придержал его за плечо.
- Сидеть! - приказал Колян. - И засунь свой язык… сам знаешь куда. Не услышишь сейчас, не услышишь никогда. Я больше не приду.
Ростик опустился на стул.
Мужик отодвинул тарелку и рюмку на край стола, налил в стакан обыкновенной воды, сделал пару глотков. Потом пристально посмотрел в глаза Ростику и заговорил, но совершенно иначе – с толком, расстановкой и чувством ответственности:
- Книгу, которую я тебе дал, пишет твой покровитель. Называй его, как хочешь – бог, ангел, черт, да хоть – дьяволом. Важно то, что он расписывает твою жизнь так, чтобы ты, дурень, жил долго и счастливо. Спокойная и тихая смерть в глубокой старости в окружении тех, кто тебе дорог, – непременно тебя ждут. Это - по замыслу. - Колян перевел дыхание и продолжил: - И все шло хорошо, по плану, пока ты, как говорят тут у вас, не свернул с пути истинного. Ни уговоры родных и близких, ни знаки и подарки, которые покровитель щедро тебе подавал, не помогли. Ты до сих пор не одумался. Мое появление и книга – это последний подарок покровителя. Не исправишься – тебе конец.