С проявлением проклятого гена столкнулись все семь цветочных домов. Молодое поколение щеголяло странной внешностью, привлекая к себе всеобщее внимание.
Только Элалии, как разыскиваемой, уже пятый год приходилось держаться в тени.
Девушка привела в порядок яркие волосы. И, продолжая буравить взглядом закрытые ворота, процедила сквозь плотно сжатые зубы:
- Я расправлюсь с вами... и с плющом...
Она сжала руки в кулаки, разжала, встряхнула головой и прислушалась.
Где-то, слишком близко, раздавались гулкие шаги. Кто-то медленно брёл вдоль заборов на той стороне мостовой.
Элалия замерла. Сейчас она слишком приметна. И стоит прямо под фонарем...
С другой стороны раздался цокот подков о каменную брусчатку. Девушка с облегчением выдохнула, опекун подъехал вовремя, как и договаривались. Завтра она с его караваном покидает Леодисс, и направляется в пустыню Саодон. Поэтому пришла сюда попрощаться с некогда родным домом.
Не думала, что здесь окажется ещё кто-то...
Появившуюся напротив ярко освещённых ворот особняка Дельфиниумов фигуру, девушка узнала сразу. Хоть и видела его за последние пять лет мельком и всего один раз. Андор Балаар. Чёрная Роза. Глава службы безопасности и палач. Первенец, которого лишили возможности занять престол из-за проклятого гена.
Элалия пристально наблюдала за тем, как он, проходя мимо, запнулся, остановился и повернулся к ней. Последнее, что она увидела перед тем, как обзор закрыл крытый экипаж, - вытянутое лицо и широко раскрытые от шока глаза жениха.
Девушка хмыкнула, снова приводя в порядок прическу. За секунды до приезда опекуна, порыв ветра подхватил густые красные локоны, что и привело к тому, что Андор узнал ее.
Первым, что она услышала после того, как удобно устроилась на сиденье, было:
- Это, случайно, не Андор Балаар был? - с легким акцентом, присущим выходцам из полисов пустыни Саодон, поинтересовался Ифин аль Инар, задергивая шторку.
- Он самый... - пробормотала в ответ девушка, зная, что сейчас услышит. Она отдернула тяжелую ткань со своей стороны и уставилась на, медленно проплывающие мимо, фонари.
- Ты же знаешь, что может случиться, если он узнал тебя... - начал мужчина, заменивший ей отца на долгие четыре года.
Она не дала ему договорить, эхом повторив:
- Он узнал меня...
- Как?! - вскричал Ифин, патетично хватаясь за голову.