Солнце светило так ярко... И сложно было верить в подобный день, что кто-то умирает прямо сейчас.
Я упрямо мотнула головой.
– Стану, дядя. Я смогу. И Гранд-мастер сказал, что у меня получится. Я вас не брошу.
Кройц метнулся ко мне и хорошенько встряхнул за плечи. Причем так сильно, что зубы клацнули. Я попыталась вырваться, но пес держал мертвой хваткой.
– Не смей лезть, Дюпон! – зло воскликнул Крис. – Хочешь умереть? Да?!
Тут пришел уже мой черед повышать голос.
– Ты же сам сказал, что дядю Рене еще можно спасти!
Сперва из горла Кройца вырвался только звериный рык, и только после этого парню удалось выдать нечто членораздельное.
– Но я не говорил, что это должна сделать именно ты! Мало ли в Новом Орлеане медиумов!
Какие медиумы могут проникнуть в призрачную «Белую розу»? Разве их сюда кто-то пустит?! Я не стала ничего говорить. Просто посмотрела Крису в глаза. Кройц и так все понимал, просто не хотел, чтобы я рисковала собственной жизнью.
– Это мой дядя! Как я могу оставить все как есть, если знаю, что могу спасти его?! Я готова рискнуть! И это моя жизнь! Я сама решаю, что с ней делать!
Кройц ошарашенно смотрел на меня, словно не веря, что все происходит в реальности, а не чудится. Ну как же, добрая и тихая Тесса вдруг начала кричать. Дядя Рене тоже вроде бы удивился, а вот тетя Жаннет вела себя так, будто все в полном порядке.
– Я могу найти призрака. А никто из вас – не может. Победить безглазую мерзость только мне одной по силам! Кто еще сможет пройти в другие измерения «Белой розы»? Дом никому больше такого не позволит!
Дядя Рене устало вздохнул.
– Тесса, ты еще ребенок. У тебя впереди вся жизнь. А я... Прошу тебя, не нужно.
Я поняла главное. Мраморный Рене вовсе не желал умирать. Да у него имелась бездна причин, ради чего жить – жена, сыновья... Ковен. Но этот мужчина был слишком идеальным, чтобы рисковать мной ради собственного спасения.
– Это мое решение. Я хочу, чтоб вы оставались рядом со мной еще долго. Рядом со всеми нами, – твердо произнесла я, сжав кулаки. – Вы ни в чем не виноваты. Мне самой нужно исправить то, что сотворила моя мать. Невыносимо жить с ее тенью за спиной.
У губ дяди залегли горькие складки.
– Ты уже сама по себе искупление всего, что сотворила Анаис. Не бери на себя лишнюю ношу, тем более, что она не твоя.