Он взял со стола пачку сигарет, повертел какое-то время в руках, потом аккуратно вернул на прежнее место. Затем встал и принялся ходить по комнате.
– Неужели нет никакого выхода? – воскликнула Кристина.
– Есть.
– Так воспользуйся им! Чего ты ждешь?!
Его лицо исказила нервная усмешка.
– Не все так просто… Я долго метался, много думал… У меня остался только один шанс. – Отец остановился у окна и выдержал паузу. – Мне обещали помочь. Недавно я связался с одним старым знакомым, с которым мы вместе начинали бизнес. Описал ему всю ситуацию, рассказал, что да как. Он обещал посодействовать, но с одним условием...
Артур лихорадочно расстегнул еще одну пуговицу на рубашке, словно ему стало трудно дышать.
– Да, я долго думал, все тщательно взвешивал… Ответ нужно дать завтра.
– А что за условие?
Он оперся рукой о стену и опустил голову.
– Ты помнишь Бронислава Ставицкого?
Кристина нахмурилась, пытаясь выдернуть из закоулков памяти образ человека, имя которого показалось ей смутно знакомым. Наконец она вспомнила мужчину довольно плотного телосложения, который изредка к ним захаживал. Два года назад жена Бронислава погибла в автокатастрофе и, похоже, от горя этот бедняга потерял разум. При каждой встрече Бронислав опускал ей на плечо тяжелую руку и называл именем супруги, глядя с каким-то странным блеском в глазах. Кристина всячески старалась избегать этого неприятного человека, а если им все же приходилось общаться, поскорее сворачивала разговор.
Она не без содрогания вспомнила его широкоскулое лицо с крупными чертами и крепким, чуть раздвоенным подбородком. Забавный черный берет, почти полностью скрывавший его темные волосы, всегда вызывал в ней невольную усмешку. Бронислав двигался удивительно резво и энергично, хотя его плотная фигура не обязывала к этому. Еще он любил называть ее «цветочком» или «ягодкой», и Кристина с трудом сдерживалась, когда он к ней так обращался.
Воспоминания только усилили злость. Одно имя вызывало в ней раздражение. Почему отец вдруг вспомнил о нем? И какое отношение к их семейным делам имеет этот жирный хряк?
– Я помню Бронислава, – без энтузиазма отозвалась Кристина. – Почему ты о нем спрашиваешь?
– Это сын человека, который согласился мне помочь.
– И какое же условие тебе поставили?
Артур молчал. Снова воцарилась тишина. В душе Кристины поднималась непонятная тревога. Она внимательно следила за каждым движением отца, пытаясь понять, откуда взялось это чувство. Наконец глаза их встретились. Его взгляд был жестким, пронизывающим, и по телу моментально пробежала дрожь.