— Присядь, девочка, — неожиданно мягко произнесла моя "помощница", кивнув на стоящую возле стены банкетку. — А ты, поди-ка сюда! — резко окликнула она одну из служанок.
Я не вслушивалась в даваемые распоряжения. И без того голова кругом идёт, не хватало её ещё бытовыми мелочами забивать. Откинулась на спинку с облегчением вытянув устало гудящие ноги, и начала по крупицам собирать полученную за время приема информацию.
Кто бы мог подумать что мне выдастся побывать в шкуре не просто уроженки иного мира, а самой настоящей герцогини, принцессы Западного Авилора, племянницы ныне правящего короля… Райлона Орленд. Звучит! Куда интереснее пресловутой Илоны Орловой. И главное ведь созвучно.
Как уже выяснилось, король до сих пор холост, а после смерти "моих родителей" именно я являюсь его единственной родственницей. Логически его бы пора женить, но нет же! И поэтому я по сути вторая в очереди на трон.
Бррр… Никогда меня не влекло к обладанию властью. Это ведь огромная ответственность. И слишком велик риск для жизни. А жить хочется! Особенно сейчас. Здесь. В этой, новой для меня роли. Тут, где если цыганка не солгала — я сумею обрести счастье.
Но это философия. Так вот! После ухода Его Величества из бального зала, мне досталась роль радушной хозяйки.
— Я удаляюсь, — негромко шепнул мне Его Величество. — Будь умницей. Улыбайся. И помни… Ты — мои глаза и уши.
Ага, улыбаться… Желать всего хорошего… А ещё… Ещё тактично уходить от неудобных вопросов. Терпеливо выслушивать всё что рассказывают. Впитывая информацию как губка. Казалось бы проще простого! Как бы не так.
...
Кто бы знал сколько сплетен свалилось в этот вечер на мои многострадальные уши!
— Поговаривают, граф Валенье посещает дом леди Ворфлек! — помнится пылко шептала мне на ухо одна из престарелых дам.
Вот и что мне это даёт? Кто этот граф? Кто эта леди? Каково их место при дворе? Что за этим может крыться? Заговор? Или банальная измена?..
— Вы слышали, дочь барона Дертонс понесла! — якобы по секрету сообщила одна из девиц. Да так тихо, что услышали её половина присутствующих.
Интересно, это сейчас что было? Зависть? Злость? Хотя нет, судя по блеску глаз — злорадство. И как реагировать? Знала бы я хоть что-то про дочь барона. Увы, чистый лист. Всё это ещё предстоит узнавать.
И всё это в параллель с поисками пары для неизвестной титулованной невесты. Прощай мозг, ты скоро закипишь…