Наконец шаманка и Тимир договорились. И они всей толпой отправились к саням. Собаки при этом так радовались, что Ива усомнилась, понимают ли они предстоящее им задание.
- Они так… радуются… - решила уточнить девушка этот момент.
- Это же рабочие псы, им такая пробежка за счастье. Засиделись они со мной, - женщина осматривала какие-то ремни, которые вынесла из дома. – Хорошо, что ты некрупная…
- Им будет тяжело?
Шаманка удивленно на нее посмотрела.
- Не смеши меня. Ты же без груза, почитай. А так они и тролля бы твоего утащили с парочкой оленьих туш в придачу, просто запрягать бы по-другому пришлось.
- По-другому?
- Ну да, парами друг за другом. Так они больше груза могут увезти, но с поворотами тогда сложнее. На льду, опять же, вес неправильно распределяется. А коли налегке пойдете, то проще каждую отдельно. Быстрее пойдут. Вот смотри, берешь шлейку…
Какое-то время хозяйка учила Иву запрягать и распрягать собак, крепить лямки к саням. В результате Тимир оказался в центре на самом длинном поводе, остальные встали на корпус ближе к саням – крайние на более коротких лямках, средние – на более длинных. Получился этакий своеобразный веер.
- А им так удобно?
- Вполне. Поверь, тебе куда сложнее будет.
- Почему?
Оказалось, что придется стоять за санями на широких, но все равно не слишком удобных полозьях, вцепившись руками в спинку.
- Собаки знают следующие команды, запоминай!.. Колени согни – вылетишь же!..
Вожжу, вожжу держи!
К концу обучения Ива пришла к выводу, что доедет до места лишь чудом.
- Я же говорила, будет трудно, - резюмировала шаманка. – Но тебе придется куда проще, чем многим начинающим ездокам. - Женщина потрепала по голове очередного подлезшего к ней пса. – Это ведь давно уже не простые собаки. Вместе со мной они добровольно пошли в этот мир и стали тут мне верными спутниками. Они не бросят тебя, довезут куда нужно, как бы неумела ты ни была. Но и ты тоже постарайся облегчить им работу. Прежде всего ради себя самой. Нет ничего глупее, чем свернуть себе шею на каком-нибудь повороте, когда тебе предстоит настолько важное дело.
С этим Ива не могла не согласиться.
- Почему ты помогаешь мне? – задала она давно мучивший ее вопрос. – Потому что он попросил?
Женщина долго молчала, потом покачала головой.
- Я думаю, скоро… твои друзья… и мне помогут.