Я внимательно посмотрела на него.
Эрик вздохнул, отвел глаза.
— Место специфическое, Пенелопа. Можно сказать, что проклятое. Согласно одной легенде, когда-то здесь от боли умирала Великая Праматерь, создавшая наш мир, — тихо ответил он. — В Ледяном Глазе не действует магия — раз. Полно жутких тварей, которые захотят нами закусить, — два. До жилья при благополучном исходе мы доберемся не раньше, чем через месяц, — три.
В пещере повисла долгая тяжелая тишина. Я смотрела на Эрика, заманившего нас в смертельную ловушку, шансы из которой выбраться равны нулю. Он виновато прятал глаза.
— У меня есть мамин амулет. Он обладает множеством полезных свойств. К примеру, способен создать щит. Она купила его за огромные деньги у одного темного эльфа. Благодаря амулету я и выжил в мире без магии. Он давал силы. Если дело повернется так, что нам не выбраться, — сказал Эрик, доставая шнурок с черным камнем из-за пазухи, — то сделай так, чтобы я прикоснулся к нему губами. Он создаст защиту, которую никто не одолеет.
— И что потом? — удивилась я.
— Ждать и надеяться, что помощь придет, — глухо ответил Эрик. — Мама поймет, что амулет активирован, поднимет эльфов на поиски. В вашем мире я этого сделать не мог.
— Так может, сразу его активируем? — вкрадчиво спросила я.
— Не выйдет, Пенелопа. Он сработает только в случае смертельной опасности.
Я сжала голову руками и подумала о том, что ужасно хочется прикопать светлого эльфа под ближайшим кустом. Мозг весело и беззаботно стал выдавать способы убийства, предлагая остановиться на семнадцатом — самом изощренном. Я застонала, выскользнула наружу и разыскала Сашку. Новостям он так обрадовался, что врезал эльфу по лицу, от чего у того сразу же под глазом налился синяк, а выражение лица стало настолько жалостливым, что хотелось заплакать.
Но делать было нечего, нам пришлось отправиться в путь.
— Простите меня, пожалуйста. Я не знал, что портал так сработает. Я хотел, как лучше, — понуро сказал Эрик на второй день пути, когда мы отбились от очередных чудищ. На этот раз они напоминали огромных летучих мышей и боялись огня. Мы умудрились отогнать их горящими ветками, а местами даже подпалить. Мышки исчезли с недовольными воплями. Зато сами мы сейчас выглядели так, что трубочисты позавидовали бы. И из милости еще бы и доплатили.