Воинов усадили у костра, остальные образовали несколько кругов
на песке. Ведана обнимала сына и плакала.
— Не уберёг Негослава, мама. Прости меня. Простите, селяне, что
увёл ваших родных землю родную отстаивать, а вернулись не все, —
громко сказал Богучар.
— Полно, Богучар, не кори себя. Ты моего мужа не на аркане за
собой тащил. Сам пошёл, когда княжич сбор объявил. Год вас не было.
Жали. Не всех дождались, да видно доля такая, — сказала Лагода.
— Верно Лагода говорит, хоть вы с нами теперь. Расскажите, что
там происходит? Как вас отпустили. Мы думали, перебьют всех, —
спросила старуха Леся.
— Во всех городах и селах вампиры жируют. Воинов пленных год по
темницам держали, чтобы те назад к своему войску не примкнули. Вот
все и думали, что нас перебили. Только недавно начали всех
отпускать. Нас в Брани пленили, — сказал Пересвет.
— Отпускают? — удивилась Боянка.
— Да. Нас долго держать не стали. Раненых подлечили. Сказали,
кто присягнëт на верность Горану, тот может уходить с миром. В
других городах новым княжичам кланялись и просили передать Горану,
что не будут бунты поднимать. Везде теперь их власть. Городничие,
княжичи, дружина защитная. Даже вожаков стаи теперь нет. Есть
правитель деревенский и тоже из вампиров. Нам оружие не положено.
Всё забрали. Оборотни для них теперь — рабы и кровь. Девушки —
услада для тела. Я слышал, где-то даже полукровки родились. Не
волнуйтесь. Всех погибших похоронили как положено, — с грустью
поведал Богучар.
— Значит, не зря ушли. Рабами жить не будем. Сколько ещё до
чернолесья, Ведана? — спросил вожак.
— Неделя пути. Но теперь быстрее будет. У нас десять скакунов.
Кто слабее и быстро устаёт посадите на них. Потом нужно менять
седоков и давать отдыхать другим.
— Неделя — много. Хорошо. Как-нибудь доберëмся, — вздохнул
Дарко. — Воинам отдохнуть надо. Лошади их устали. Давайте на ночлег
остановимся. Поутру Белую перейдем.
Все тут же загалдели, соглашаясь с этим мудрым решением. Нужно
отдохнуть перед дальней дорогой. Ещё поесть не успели, да и вновь
прибывших накормить надо.
Дарко кивнул. Встал и ушёл к реке. Он смотрел на поток воды,
заложив руки за спину. Сам ведь просился тогда в отряд воинов. В
набеги уже ходил, могли бы взять. Не взяли. Вместо этого выбрали
вожаком. Кто-то молодой да сильный должен стаей руководить. Ещё
несколько мужчин оставили. Женщины одни лютой зимой не справятся.
Нужно на охоту кому-то ходить, село оберегать, а девушки за детками
малыми присмотрят.