- О ее состоянии, ты хочешь сказать? – скривился Гарольд Колгрейв. – Да, этого у нее не отнять. Что верно, то верно – состояние миссис Колгрейв действительно приличное, да есть еще пара престарелых родственников, от которых тоже можно кое-чего ожидать в скором времени… Но больше у нее нет никаких достоинств. Мало того, что она совершенно не умеет подать себя, как женщину, так еще и умом не блещет.
- Можно подумать, вы брали в жены суфражистку, - заметил сидящий за соседним столиком пожилой джентльмен с газетой. Перед ним навытяжку стоял молодой лакей гренадерского роста. Здесь все лакеи были высоки, но этот…- Женщине разум ни к чему.
- Согласен. Пока у нее есть муж, который за нее думает. Однако моя супруга в этом отношении перещеголяла всех остальных. Она совершенно ни к чему не способна.
- Вот как? Она что, не образованна?
- Нет, она разумеет грамоте – пока были женихом и невестой, я получал от нее такие премиленькие записочки, написанные вполне себе изящным почерком с завитушками и вензелями. Но это, кажется, единственное ее достоинство. Она не рисует, не музицирует, не вышивает, не вяжет кошельки… То есть, делает это, но лишь под присмотром. А я не гувернантка, чтобы ходить за нею по пятам и следить, сколько стежков она сделала до обеда!
- Да, жена, которая ничем не занимается, это… - пожилой джентльмен пожевал губами, но не нашел сравнения и отмахнулся от лакея – мол, поди прочь, больше ты мне не нужен. – Это может быть опасно. Он скуки она могла бы чем-нибудь увлечься…
- Хотите сказать – «кем-нибудь», сэр Гленрайд? Нет, моя супруга не из таких. Она для этого слишком глупа. Перед нею может дефилировать строй кавалергардов, она лишь будет хлопать глазами и спрашивать: «Кто все эти люди и что они тут делают?»
- Да неужели она настолько глупа? – вернулся к разговору Макинтайр. – Помнится, год назад ты утверждал совсем другое. Мол, она такое милое непосредственно существо, так мила и общительна, такая приятная собеседница…
- Увы, мой друг, я разочаровался, - Гарольд сделал паузу, заправляя салфетку за воротник и рассматривая разложенные на тарелке устрицы. - Узнав после свадьбы, насколько моя молодая жена не образованна, я честно попытался ее хоть немного развить. Мы ведь, насколько помнишь, не оставались в Лондоне до конца сезона, а уехали в путешествие.