– Вы ведь и прежде понимали, что он не оставит вас в покое так легко, – безо всякого сочувствия заметил мистер Дарем, довольно ухмыляясь.
Он все еще упорно продолжал настаивать на том, что мистер Кин и есть шут, хотя никто ему не верил. В отместку за это, кажется, преподобный потешался надо мной и теми странными отношениями, которые сложились у нас с Джулианом Кином при каждом удобном случае. Да и про мою связь с фэйри никто не забывал.
– С чего бы ему так поступать? – раздраженно процедила я. В душе бушевал такой шторм, что непонятно, каким чудом я держала себя в руках.
Даремы переглянулись. Во взгляде старшего читалось сожаление, во взгляде младшего – злорадство.
– Вы снова графиня Карлайл, – пожал плечами преподобный. – Вы владеете фамильным родовым гнездом и всем, что в нем находится. В том числе вратами, которыми так сильно желает воспользоваться нечисть.
О да, теперь я снова для всего мира Бетани Эверс, графиня Карлайл.
Стоило только «воскреснуть», выйти из тени, как общество накинулось на меня словно оголодавшая саранча. Я была богатой наследницей, которая осталась без единого близкого родственника или надежного друга, без любой поддержки. Именно так считалось.
Подранок.
Законная добыча для любого достаточно ушлого и хваткого человека.
Обведи глупую девчонку с огромным состоянием вокруг пальца – и обеспечишь себя до конца жизни, а то и получишь графский титул, если сумеешь склонить сиротку к замужеству.
О, эти великосветские падальщики не понимали, с кем именно имели несчастье связаться. Я пережила пожар, три года cуществовала самостоятельно и стала куда крепче, чем можно ожидать от молодой леди, только-только появившейся в свете.
Стержень мой после перенесенных невзгод стал стальным.
А еще за моей спиной стояли братья Дарем и миссис Мидуэл, которые пусть и не имели влияния в высшем обществе, однако обладали немалым жизненным опытом и здравым смыслом. Если кто-то пытался меня заморочить… то не выходило.
– Но почему шут не явился лично? – задумчиво протянул Джордж, который был чужд паранойи брата. – Тем более, разве же мы все не посчитали, что эта нечисть планирует много чего, однако точно не осуществление плана своего короля?
Миссис Мидуэл многозначительно хмыкнула и посмотрела на молодого мужчину настолько выразительно, что капитан Дарем невольно смутился.