Не зная, кем он приставлен, я добралась до торговой улицы и заметила, что соглядатай пропал. Удивившись, зашла в первый попавшийся магазин, с огромным окном во всю стену. Это оказалась книжная лавка.
Сонный хозяин, даже не подумал встать. Впрочем, я уже через минуту поняла почему. Заинтересовать этим товаром леди не получилось бы при всём желании. Книги об: охоте, оружии и магии – вот и весь ассортимент. Я бы вышла, не задумываясь, при других обстоятельствах. Пройдясь вдоль полки, внимательно смотрела предложенное. На витрину, выходящую на улицу, выставили самые дорогие и красивые образцы.
Взгляд зацепился за книгу со знакомой фамилией. – «З.П. Курёхин» и название «Тонкости артефактологии». Схватив её, я села в кресло полубоком, чтобы было удобно незаметно подглядывать в окно.
Мой соглядатай не объявился. Зато я заприметила женщину, лет сорока. Она шла за мной всю последнюю улицу. Кроме того, сейчас она прошла чуть дальше и остановилась перед уличной лавкой. Я продолжала сидеть, она, поговорив с продавцом, прошла дальше, затем вернулась, а после и вовсе исчезла из поля моего зрения.
Поняв, что дальше испытывать её терпение нет смысла, поднялась.
– Барышня, подарок выбираете? – уточнил продавец.
Я видела, что он подошёл почти сразу, как я села. Видела и продолжала его игнорировать.
– Да, вот, что вы думаете?
Я продемонстрировала ему книгу. Продавец взглядом осыпал её поцелуями и перевёл любящий взор на меня.
– Это произведение, без всякого сомнения, понравится каждому магу. В нём описаны столько тонкостей и хитростей великого мастерства…
Я мгновенно заподозрила неладное. Мёд из его уст лился, как из дырявой бочки. Книга и вправду была красивой, о содержании ничего сказать не могу. Я всё это время только притворялась, что смотрю в неё. Именно поэтому не прочла ни строчки. Впрочем, мягкая кожаная обложка рыжевато-коричневого цвета и белая гладкая бумага подсказывали, почему продавец заливается соловьём.
– Двадцать пять золотых, – закончил продавец.
– Беру.
Представляю, какой взгляд будет у Александра Христофоровича, когда он узнает, что я потратила целое состояние на книгу.
Довольная, я расплатилась с обескураженным, моей поспешностью, продавцом и вышла из лавки. Поправив шляпку, посмотрела на солнце и пошла в ту же сторону, откуда пришла. Краем глаза я успела заметить, что женщина снова идёт за мной. Надеясь, что мне просто показалось, я зашла в магазин готового платья.