– Что такое? – проснулся несчастный, сидящий рядом со мной.
Я приложила палец к губам, намекаю ему, что было бы неплохо вести себя немного потише.
– Вы меня разбудили?
– Чтобы вы могли насладиться прекрасными стихами.
Переговаривались мы шёпотом и на нас никто внимания не обращал. Все были сосредоточены на поэтессе.
– Век бы их не слышал…
Я скромно улыбнулась. Ни возразить, ни поддержать тут его я не могла. Я видела достаточно поэтесс. Они писали нехорошо и неплохо. Просто бывает – нравится или нет, полагаясь исключительно на собственный вкус, вот и всё.
– Тогда вам следовало прийти сразу к ужину, – посоветовала я.
– Меня бы непременно дождались.
Я по-новому взглянул на своего соседа по дивану. Должно быть, он очень знатный и влиятельный человек, если ради него могут изменить программу на вечер.
– Дарья Степановна, – представилась я.
– Захар Петрович.
Особого желания продолжать наш разговор он не выказал. Однако я находилась в ужасном положении и мне необходима была защита. Именно поэтому я решила рискнуть и побыть немного навязчивой.
– На вечерах у графини Гратской всегда есть час поэзии?
– Нет.
Значит, это была нововведение, и Захар Петрович им очень раздосадован. Я окинула его быстрым взглядом, гадая, кем он может быть? Явно не мелкий клерк. К тому же магические очки. И тем не менее, одет он был довольно небрежно. Взять хотя бы жилет в жёлто-коричневую клетку, и это с синим костюмом! Шейный платок, тоже следовало перевязать.
– Значит, хотели развлечь кого-то из гостей.
– Мне и в академии развлечений хватает.
– Вы преподаватель? – удивилась я.
А ещё я немного разочаровалась. Мне почему-то казалось, что он имеет более высокий статус.
– Голубушка, вы невероятно, невообразимо… глупы…
Мне стоило огромных усилий, чтобы не измениться в лице. В последнее время мужчины устроили соревнования, в оскорблениях.
– Я учёный артефактор, – закончил он.
Я поспешно проглотила фразу о недалёких и грубых мужчинах, и одарила его милой улыбкой. Академия? Это получается, та самая академия магии?
– Я недавно прочла книгу. В ней было сказано что – Артефактология – это наука, двигающая мир вперёд.
Впервые за время нашего знакомства в его глазах зажёгся огонёк интереса.
– Вы смогли прочесть и понять «Тонкости артефталогии»?
Я смущённо опустила глаза. Книгу я не читала. Просто полистала уже по приходу в гостиницу, и запомнила только одну напыщенную фразу.