– Признаться, меня терзали сомнения, действительно ли вы смогли её прочесть.
Чтобы хоть как-то смириться и успокоить себя, выслушивая его постоянные оскорбления, я мысленно вела счёт своих побед. Как в карточной игре. Выигрыш в разыгранной партии. Это всего лишь покер, а не жизнь. Ты блефуешь, скрываешь истинные чувства, а раунд длится пару минут. Счёт был три ноль в мою пользу.
– Мне всегда была интересна Артефактология. Но эта книга! Она показала, что столько лет прошли бездарно.
Я постаралась вложить в голос искреннее сожаление. Судя по тому, насколько удовлетворённым стало выражение лица Захара Петровича, мне удалось добиться поставленной цели.
– Вы, моя дорогая, поражаете меня всё сильнее.
– Ну что вы, – деланно смутилась я.
Опустив глаза, я посчитала до четырёх (вполне достаточное время, чтобы выказать своё смущение, но при этом так, чтобы собеседник не заскучал) и подняв их, первым кого увидела, был Александр Христофорович. Палач сидел совсем рядом, спиной к нам. Однако я его узнала! И теоретически он мог слышать наш разговор. Только годы тренировок, сдерживать свои эмоции не позволили мне себя выдать. Появление Палача было неприятным сюрпризом.
– Мне бы так хотелось узнать побольше об Артефактологии.
Это был пробный выстрел. В книге была статья о заключении объёмного заклинания в артефакт. Насколько я поняла, самое сложное заключалось именно в самих расчётах, которые значительно отличались от привычных математических. Похоже, что именно они и нужны мне были!
– Вижу, что ваш интерес искренний. Многим студентам в академии его как раз и не хватает. Я дам вам несколько уроков.
– Вы?
Я широко распахнула глаза, изобразив удивление.
– Вас это удивляет?
– Конечно. Такой выдающийся мастер как вы, решил потратить своё время на меня.
– Не волнуйтесь, моя дорогая, мне это совершенно не в тягость.
– Тогда я обещаю вам быть прилежной ученицей.
– Пожалуй, не будем откладывать и начнём с завтрашнего утра. Приходите к десяти в мою лабораторию в академии магии.
Наверное, примерно такую гамму чувств испытывают полководцы, выиграв в войну. Мне отчаянно захотелось увидеть выражение лица Палача. А ещё лучше заглянуть в его душу и прочитать его эмоции. Должно быть, ему очень тяжело осознавать, что он ошибся, сделав ставку не на того агента. Несколько уроков вполне могут превратиться в несколько десятков. Курёхин будет мне доверять, я смогу сделать копии со всех его бумаг. А при должном старании не только с его, а также с бумаг его коллег.