— Это да. Я вообще был удивлен, когда она сдалась под твоим напором, ведь все эти годы ни на кого не смотрела, все время отдавала учебе, предложения парней безжалостно отклоняла. А тут такой сюрприз, — усмехнулся один из четверки.
— А может она только нашего Кейшара и ждала, — небрежно заметил второй. — Поломалась для вида, а потом сдалась.
— Еще не сдалась, — напомнил герой дня. — Но, думаю, сегодня все окончательно решится. Я получу полную и безоговорочную капитуляцию.
— Ну-ну, только кажется мне, в этот раз что-то пойдет не так, — покачал головой друг. Мало кто знал, но у него единственного порой проскальзывали пророческие видения. Иногда нужная вещь, но сейчас трое остальных скривились. Не понравились им слова друга.
— Не накручивай себя почем зря, — строго осадил Тарх. — И вообще, Кей, тебе пора готовиться. На кону увеличенный в три раза куш, я сам недавно узнал. Оказывается, наша недотрога слишком прославлена в Академии. На нее тоже многие ставки делали.
— Тем интереснее будет победа, — уверенно заявил Кейшар. — Все, встретимся вечером.
Подмигнув, юноша свернул к полигону, где проходила практика у девушек. На его губах играла предвкушающая ухмылка. Возникло ли хоть на миг сожаление? Он пока не разобрался. Одно понимал: Лайрана ему нравилась. Было в нечто особенное, искреннее, в отличие от тех, кто был до нее. Но все же в данный момент выигрыш в споре оказался важнее.
Он обратил на нее внимание еще на втором курсе. Привлекательная блондинка с цепким взглядом. Настоящая аристократка до мозга костей. Хотя, как успел узнать Кейшар, из обедневшего рода. Но фору могла дать даже самым родовитым. Манеры. Осанка. Поведение. Умение держать лицо в любой ситуации. В отличие от других леди, она не жеманничала, не пыталась строить из себя ту, которой не являлась, не желала выделяться. Хотя уровень ее силы был повыше многих. Она играючи справлялась с заданиями, помогала тем, у кого не получалось, и ничего не требовала взамен.
Всегда держалась только с одной подругой, брюнеткой с короткой стрижкой. Вот по той сразу было видно — простолюдинка. Кейшару даже интересно стало, что могло связывать двух, так не похожих друг на друга девушек. Иногда он ловил на себе ее внимательные, будто сканирующие, взгляды. Но смотрела она равнодушно, без капли заинтересованности. Сколько раз он пересиливал себя, чтобы не подойти, не заговорить. Но вместо этого цеплял очередную жертву, частенько представляя на ее месте Лайрану. Никто из его друзей так и не узнал, насколько он привязался к девчонке, хотя и понимал, что между ними пропасть. Ему никто бы не позволил на ней жениться, так как у него давно имеется невеста из весьма обеспеченного и древнего рода. Но иногда юноша мечтал, что его желание может сбыться.