Возле кухни меня перехватили Рик и Терренс. Взяли под руки, увлекли в сторону… опыт подсказал, что поужинать мне сегодня не придется.
— Я жду, когда у старого хрыча проснется совесть, а он дожидается, пока я стану сговорчивее. — Не удержалась и поморщилась. — Пока ничья.
— Хочешь, мы его контору подпалим? — вполне серьезно предложил Рик.
Впервые за сутки захотелось искренне улыбаться.
Хочу, если честно.
Но так нельзя.
— Вы уже взрослые. Мы все, — напомнила, если вдруг кто-то забыл. — Теперь нам такие выходки с рук не сойдут.
— Опомнись, подруга!
— И не смей нас недооценивать!
Разные до противоположности физиономии выражали совершенно одинаковое негодование. У парней даже подбородки выпячивались на один манер.
— Никто не докопается!
— Должны же мы отомстить за тебя!
Ребята уже не жили в приюте, но заглядывали ко мне и к кое-кому из учителей. Мисс Игль утверждала, что эти связи скоро порвутся, но пока они еще оставались крепки, и меня это, признаться, радовало. Приятно знать, что в мире существует хоть один человек, которому есть до тебя дело. Важно. А если таких человека два, наша укутанная смогом реальность уже не кажется такой уж поганой.
Конечно, смогом укутан только наш круг, а не весь мир, но другого места я никогда не видела, и с годами это «другое» начало казаться выдумкой. Сказкой. Вроде перехода и других измерений, куда можно полететь прямо на слоттерсе.
Но сейчас не об этом.
— Пострадало только его достоинство, — хмыкнула я. — И если кто мстит, так сам Кришер.
— Ладно, ты обращайся, если что…
— Но мы, вообще-то, по другому поводу пришли.
— Ужином не поделюсь, — сразу предупредила я. — Но могу отвлечь дежурного, пока вы чем-нибудь поживитесь.
Желудок требовательно сжался, полностью одобряя такой план.
— Обижаешь, нас Ава уже угостила картошкой с соусом, — отмахнулся Рик и сыто похлопал по животу, который, на мой взгляд, мог бы быть и меньше. — Ты нам нужна для дела.
— Не в здании, — многозначительно поддержал его лучший друг.
И мой тоже.
Только поэтому я не послала сразу обоих.
— Идем, Нежка.
— Потом купим тебе что-нибудь перекусить.
Вот дашь маленькую слабину — и ты уже на улице. Не смотря на усталость и поганое настроение, тащишься куда-то с двумя авантюристами.
— Что на этот раз? — спросила обреченно.
Нужно поплакать перед их начальником, чтобы не наказывал моих «братишек»?