Пользуясь моим замешательством, интендант защёлкнул у меня на запястьях металлические наручи и, довольный результатом, отошёл в сторону.
– Маг, а особливо четвёртой степени, должен внушать уважение и трепет! И если не мощной статью и устрашающим лицом, то хотя бы внешним видом! Я знаете, сколько на своём веку магов повидал? Понимаю, о чём говорю! Сейчас выдам вам постель и одеяло, и можете идти занимать свою комнату. И учтите, барышня, служанок тут нет! Обслуживать себя сами будете!
Важно задрав массивный, похожий на картошку нос, мужчина направился к очередной двери, видимо, за той самой обещанной постелью и одеялом, а я с некой растерянностью посмотрела на свои закованные в железо руки, а потом осторожно потрогала закрывающие грудь латы. Доспехи доходили мне до середины бедра, и хотя были на удивление достаточно лёгкими, всё же значительно сковывали движение. Для меня, привыкшей к ежедневным упражнениям с мечом или шестом, подобное обмундирование приравнивалось практически к кандалам. А потому я твёрдо решила для себя: когда доберусь до своей комнаты, спрячу их от греха подальше в сундук и забуду об их существовании до окончания военных действий.
Интендант тем временем вытащил из очередной кладовки стопку чистого белья и едва собрался торжественно мне его вручить, как через открытые двери склада послышался отдалённый звук сигнального горна.
– Что это? – оборачиваясь назад и тревожно вслушиваясь в сигнал, перешедший в нарастающее гудение, спросила я.
Мужчина недоумённо пожал плечами, всем видом выражая непонимание ситуации. Сделав шаг по направлению к выходу, я внезапно почувствовала под ногами вибрацию и, больше ни минуты не раздумывая, помчалась вперёд, поймав удаляющейся спиной гневное: «Куда? А расписаться в хозяйственных книгах?»
Признаться, в этот момент хозяйственные книги меня волновали меньше всего, а через секунду я забыла и о разгневанном интенданте, потому что в цитадели творилось что-то непонятное и пугающее.
Вековой камень дрожал у меня под ногами, пока я стремглав поднималась по ступеням на крепостную стену. Краем глаза я заметила выбегающих из подсобных помещений внизу кухарок и солдат, услышала крики сторожевых наблюдателей на вышках слева и справа, а потом, к моему полному ужасу, в центральную башню цитадели, которая возвышалась на северной, обращённой к горам стороне, и где сейчас находился магистр Крид, с чудовищным грохотом врезалась сокрушительная снежная лавина.