Вечер уже наползал на столицу, а я до сих пор так и не нашла себе даже обычный ночлег. Я еле брела, с трудом переставляя уставшие ноги. Заметно холодало. С неба стал падать редкий снежок. Неожиданно взгляд наткнулся за вывеску таверны, и я поняла, что жутко хочу есть. Плюнув на всё, решила хотя бы поужинать нормально и согреться. Зашла в чистое, уютное помещение, почти все столики были заняты, только в самом дальнем углу стоял один свободный. Я радостно устремилась к нему и, практически упав на стул, вытянула ноги. Посидев немного, подтащила опостылевший чемодан и закатила за свой стул. Подошла молоденькая девушка, я сделала заказ, и принялась ждать. Неожиданно взгляд зацепился за кусочек белой бумаги, косо прилепленный на одной из шести деревянных подпор зала.
На нём достаточно корявым почерком была нацарапана следующая надпись: «Сдаётся каморка под лестницей по адресу: улица Бодлякова, дом 3. Оплата по договорённости. Спросить Винка. Озабоченных вредными привычками прошу не беспокоить».
От неожиданности я подскочила, быстро осмотрелась, не видел ли кто-нибудь ещё это объявление. Не дожидаясь, когда принесут заказ, подбежала, сорвала клочок, вернулась за своими вещами, и бросилась из таверны вон. Вылетев словно ошпаренная, спросила у первых встречных, где эта улица. Оказалось, что соседний перекрёсток как раз и есть она. Никогда в своей жизни, по-моему, я так быстро не бегала, очень боялась, что объявлений было несколько, и какой-нибудь счастливчик уже опередил меня. Через несколько минут я стояла на крыльце небольшого дома и молилась про себя, чтобы каморку не заняли. Сделав глубокий вдох, задержала дыхание и нажала на дверной звонок.
А дальше мне показалось, что время замерло, настолько долгими для меня стали минуты ожидания, пока, наконец, не раздались шаркающие шаги, и дверь не открыла бабуля лет ста. Вот мне прямо сразу так и показалось, что ей как минимум век.
— Чавой надо? — грозно спросила у меня, сведя реденькие бровки к носу.
— Здравствуйте. Я по объявлению, — громко произнесла я, понимая, что она может плохо слышать, — позовите, пожалуйста, пана Винка.
— Ась? — переспросила она, поворачиваясь другим ухом.
— Здравствуйте, — повторила, выдохнув, — я пришла по объявлению, могу я видеть пана Винка.
— Какого пана Винка? — уставилась на меня старуха. — Не знаю никого пана, — и захлопнула у меня перед носом дверь.