- Мисс Алалия? - неслышно подошел камердинер, которого дом, разумеется, поставил в известность о моем появлении. В голосе мужчины прозвучало искреннее изумление, еще бы, ведь покидала дом этаким пенечком, практически одинаковой что в длину, что в ширину. Правда и сейчас не сильно выросла, к моему сожалению ростом едва дотягивала до среднего, но вот в ширине существенно потеряла, что было заметно даже под объемным дорожным платьем.
- Фредерик, - вынырнуло из памяти имя дворецкого.
- У герцогов бал?
Мужчина с седыми висками, которых прежде не было, заметно расслабился, доверившись дому, признавшему члена семьи, больше, чем собственным глазам, упорно видевшим во мне незнакомку.
- Да, сегодня торжество. Отмечают помолвку его высочества Максимилиана.
Сердце болезненно сжалось, едва дошел смысл сказанного. Значит, тот о ком ежедневно грезила уже не свободен, и мои мечты ими и останутся. Привычка держать лицо не подвела и в этот раз, не отводивший от меня взгляда дворецкий не увидел ни единой эмоций на застывшем лице.
- Скажите, Фредерик, моя прежняя комната свободна?
- Да, мисс, позвольте вас проводить, - подхватив мой скромный багаж стал подниматься впереди по лестнице, постоянно оборачиваясь, словно сомневаяясь, что я помню дорогу.
- Проходите, мисс, - зайдя и придерживая передо мной дверь, терпеливо ожидал, пока переступлю порог.
- Служанки белье поменяли перед балом.
Промолчала в ответ, а у самой слегка потеплело на душе. Все-таки кто-то вспомнил о моем возвращении.
- На всякий случай, вдруг бы не хватило мест на двух этажах для гостей, - добавил слуга, лишив последней иллюзии о том, что обо мне помнили и ждали. Впрочем, сомневаюсь, что кого-то из приглашенных поселили бы на этаже для прислуги.
Мужчина слегка поклонился, и собрался уходить, дел у него в связи с балом и впрямь немало. И несмотря на это он не перепоручил заботу обо мне слуге рангом пониже, а проводил сам, как будто я действительно являюсь членом семьи. Вспомнила, что он и раньше хорошо относился ко мне и благодарно улыбнулась.
- Если что понадобится, позовите горничную, - напомнил он о моих привилегиях и вышел.
Ничего не изменилось, словно только вчера покинула комнату. Кровать на изящных ножках под бежевым пледом, резной шкаф из жутко ценной древесины, трюмо с зеркалом, пушистый ковер на полу, даже та же картина с изящной девушкой на стене. Прошла в примыкающую ванную, с восторгом посмотрела на душ, собственный, который ни с кем не надо делить. Сбросила одежду и встала под струи прохладной воды.