А самое главное — в воздухе ароматно пахло горячей сдобой и жареным мясом! Я гулко сглотнула голодную слюну. О, сдается, обед будет выше всяческих похвал!
Дом у Маркуса был все-таки больше моего. Сразу после гостиной мы вошли в небольшой, но уютный обеденный зал, который, видимо, граничил с кухней. Около накрытого стола уже суетилась невысокая полная женщина в белоснежном накрахмаленном переднике.
— Ну где ты шляешься? — не поднимая головы, буркнула она под нос, поправляя салфетки. — Стынет ведь все.
— Лидия, поставь, пожалуйста, еще один прибор, — распорядился Маркус.
Женщина подняла голову, увидела меня — и вдруг воссияла самой радостной из всех возможных улыбок.
— О, так ты не один! — выпалила она с таким восторгом, что мне стало как-то неловко. — Сейчас, сейчас, мальчик мой! Сейчас все будет.
И с удивительной для ее комплекции скоростью ринулась на кухню. Затем так же поспешно вернулась обратно, неся в руках тарелки, столовые приборы и бокал для вина.
— Прошу. — Женщина отодвинула стул, глядя на меня с таким восхищенным выражением, что мне стало как-то не по себе.
Что это с ней? Такое чувство, будто она меня расцеловать готова.
Тем не менее, я послушно опустилась на предложенное место. Степенно расправила салфетку и положила ее себе на колени.
Маркус сел напротив. Коротким кивком поблагодарил Лидию — и та отправилась на кухню за первым блюдом.
Признаюсь честно, даже спроси меня сейчас о чем-нибудь Маркус — я бы не сумела ответить. По обеденному залу плыли настолько волнующие ароматы, что я рисковала в любой момент самым прозаическим образом захлебнуться слюной.
По всей видимости, мужчина это понял. По крайней мере, он не сделал ни малейшей попытки завязать какой-нибудь разговор. Некоторое время царила полная тишина, нарушаемая лишь позвякиванием столовых приборов.
После густого сырного супа, вкуснее которого я, наверное, никогда и ничего не ела, настал черед домашнему жаркому.
Да уж. Кто бы ни готовил Маркусу — он был настоящим профессионалом своего дела! За прошлый год я побывала на многих званых приемах в Даресе. Не буду лукавить — кормили там преотвратно. И не потому, что хозяева пытались таким образом сэкономить. О нет, скорее, напротив. Для проведения таких вечеров приглашались самые знаменитые повара всего Трибада. Правда, вот беда — упор в приготовленных угощениях делался в основном на оригинальность вкуса и подачу блюда, но никак не на сами вкусовые качества предложенного гостям угощения.