Ясным утром в конце весны в здание Следствия, Розыска и Поимки нарушителей Закона вошёл молодой человек. Был он не самого высокого роста, довольно худощавый и, кажется, весьма симпатичный. Во всяком случае, так могло показаться на первый взгляд, который, как правило, редко бывает слишком уж придирчивым. Разве что посмотрит какая-нибудь дама с последним шансом на выданье! Но и такой взгляд непременно бы отметил, что у молодого человека превосходная фигура с узкими бёдрами, гибкой спиной и сильными плечами. И лёгкая, пружинистая походка танцора.
Молодой человек, сильно смущаясь, объяснил дежурному на проходной, что его ждут в отделе Магических Правонарушений, куда он и пришёл. «По направлению от Академии Магического Сыска», – добавил посетитель с плохо скрываемой гордостью. Его отправили в упомянутый отдел, заставив расписаться в журнале посещений.
«Стажёр Флайминг Лид», – такую подпись оставил молодой человек. И отправился по лестнице вверх и налево – именно туда указал дежурный.
Начальник отдела Магических Правонарушений, агент Андор Милс, нынче не выспался и выглядел особенно угрюмо. Он и в обычные дни никогда не улыбался и вечно хмурил густые чёрные брови, а теперь и вовсе казался ужасным букой. «Бука» – это словечко было из лексикона Тьелли, с которой Милс расстался совсем недавно. «Выбери, на ком ты женат, – гневно сказала она напоследок, – на мне или на своей работе! Кто тебе дороже? Жена или эти твои маньяки?!»
Он бы непременно сказал, что жена, если бы ему не позвонил главный инспектор. Андор схватил трубку телефона, а Тьелли схватила ручку чемодана. Так они и расстались, даже не попрощавшись по-человечески. И сейчас, в десятом часу утра, Андор Милс пил тёплую водку и закусывал подтаявшими карамельками. В его кабинете было жарко. Вентилятор не справлялся с необычайным для последнего месяца весны зноем, а кондиционер традиционно не работал.
Бодрый стук в весёлом ритме заставил брови Милса сойтись к переносице, заложив на лбу резкие глубокие морщины.
– Войдите, – кисло сказал Андор.
И уставился на юношу, вчерашнего студента, которого прислали на место всегда такой собранной и энергичной Эрики. Ну и зачем ему, Андору Милсу, кто-то вместо Эрики? С чего ей вообще вздумалось уволиться в связи с выходом замуж? Безответственное решение. Наверно, её муж тоже, как Тьелли, начал ставить всякие условия.