Кир открыл дверь. На пороге стояла девушка. Ее каштановые волосы растрепались, будто она добиралась сюда бегом. Яркие карие глаза в обрамлении пушистых ресниц лихорадочно блестели. Девушка то ли была напугана, то ли взволнована. И то, и другое могло быть, раз уж она знала, к кому пришла на встречу.
- Кто вы? – спросил Кир, пропуская незнакомку в свое жилище. Второй этаж он занимал сам, но ее крики могли потревожить кого-то на первом.
- Меня зовут Тейра, - ответила глупышка тихо. Почему глупышка? Кто же говорит свое имя первому встречному? Имя – уже оружие. Острое, беспощадное.
- И чем обязан вашему визиту?
Девушка огляделась по сторонам.
- Мне нужно с вами поговорить, - повторила она, кутаясь в дешевый плащ, который точно носила не первый год.
- А что, по-вашему, мы сейчас делаем? – спросил Кир. – Не разговариваем ли?
Тейра замерла на миг, будто не зная, что ответить. Сколько ей? Двадцать? Двадцать два? Кир пытался угадать.
- Входите. – Он распахнул перед ней двери небольшой гостиной, пропустил гостью в комнату, а сам замер в дверях, чтобы та никуда не делась. – И говорите, наконец, зачем явились в мой дом в поздний час.
- Простите, альед. – Девушка потупила глаза, и ресницы затрепетали на молочно-белой коже. – Мне нужна ваша помощь.
- Грехи не отпускаю, - усмехнулся Кир.
- Нет, вы не так поняли… - Тейра затрясла головой, будто боялась, что он в ту же секунду вышвырнет ее из квартиры. И он был близок к этому. – Мне нужна помощь другого рода.
- Какого же? Что понадобилось вам, льери, в жилище альеда? Почему не пришли в один из храмов богини?
- Потому что это личное.
Личное… Кир начинал уставать от бессмысленного разговора. А девушка все топталась на месте, никак не могла выразить, что ей нужно. Глупая!
- Моя сестра пропала три дня назад, - кажется, Тейра все-таки перешла к сути. – Младшая…
Будто это имело значение!
- И я думаю, что она может оказаться… у вас.
- Здесь? – Кир вскинул темные брови. – Я живу один, льери, и ваше предположение оскорбительно для меня как для служителя богини.
- Нет-нет! – Теперь она еще и размахивала руками перед самым носом Кира. – Не здесь, в чистилище культа.
Так речь идет об ишши… В некоторых странах ишши называли ведьмами, в некоторых – магичками, знахарками, ведуньями… Список велик, но суть оставалась та же. Ишши – порождения темного бога Ишшасса. Он даровал им силу проклинать, наводить темные мысли, сбивать с пути. Магию…