Когда Валера меня поздравлял, его брови взметнулись вверх, и он даже слегка присвистнул от восхищения. Это наполнило мое сердце радостью. Все же не напрасно я провела три часа около зеркала. Мои усилия и старания были вознаграждены.
И на этом все. Всему тому, что происходило дальше, можно было дать краткое определение — полный провал. Все расселись за столом, и обо мне забыли. Мои гости пили, шутили друг с другом, танцевали. Катя и Вика — девчонки с университета — радостно рассказывали друг другу, как жили до этой встречи, словно только и ждали повода, чтобы увидеться, им давно и много нужно было обсудить, отчитаться, так сказать, за прошедшие месяцы своей жизни. Лена — сотрудница из суда — через час нас покинула, ссылаясь на то, что дома ее ждет муж. А Танька с Валерой были поглощены исключительно друг другом. Я же сидела за столом, подперев голову, наблюдая, как они танцуют очередной медленный танец. Никто и не подумал хоть раз пригласить меня, чтобы уважить именинницу или что-то подобное. Руки Валеры спускались по спине Таньки все ниже и ниже. В какой-то момент я даже замерла от ожидания — решится ли он переместить их еще вниз, и позволит ли она. Он решился. Она позволила. Она вообще льнула к нему словно кошка, вся такая женственная и гибкая, сплошное олицетворение сексуальности. Потом он наклонился к ее лицу, и они слились в поцелуе, таком откровенном, горячем.
Я смотрела на них, словно подглядывала, но мне не было стыдно. Я вообще ничего не чувствовала, словно смотрела фильм по телевизору. Я, в целом, за этот вечер устала быть пустым местом. Меня охватило то самое чувство, когда не понимаешь, чего ты тут делаешь. Вроде бы это мой праздник, и мне хотелось, если не быть в центре внимания, то хотя бы получить этого внимания половину. А не так, сидеть и мучиться, ожидая, когда же все это закончится. Я несколько раз дошла до туалета. Вернулась – ничего не изменилось, походила по танцполу. Меня даже кто-то пытался пригласить на танец, но я отказалась. Если я уйду — то ничего не изменится, все оплачено — пусть развлекаются. И я направилась к выходу из клуба, обернувшись на всякий случай еще раз, никто меня не хватился и не вспомнил обо мне.
Я шла вдоль ночного города. Светофоры давно уже моргали лишь желтым глазом. Фонари и витрины светились. Я не понимала, что я чувствую. Мне было ни хорошо, ни плохо. Все словно вымерзло изнутри. Мне даже не страшно было идти одной по пустынным улицам. Кому я нужна — я же пустое место. Периодически из меня вырывались звуки, похожие на усмешку. Хотелось сказать, какая же я дура! Еще Руську наивной считала, а сама? Вдруг допустила мысль, что у меня может что-то сложиться с Валерой? Ну да, в общем-то все идет, как и должно было идти. Получила, как говорится, то, что заслужила. Наприглашала на свой день рождения кучу девчонок, которые не вспоминают меня весь год, а пришли на мой праздник для того, чтобы на халяву в клуб сходить. Танька с Валерой себе свидание организовали. Действительно, лучше бы провела этот день с Руськой на рыбалке. Надо будет обязательно открыть ее подарок, позвонить подруге, она же старалась. Но если честно, то делать мне этого не хотелось. Внутри меня разливалось тупое раздражение на подругу, словно это она была виновата в том, что я размечталась.