Это не тот человек, которому можно отказать в его предложении, особенно если я не хочу вызвать его настороженность, что довольно быстро приведет к полному раскрытию моей шаткой легенды. С другой стороны, провести время, отведенное на аукцион, в компании Крыгина, значит существенно понизить, если даже не обнулить свои шансы на возможный успех. Кроме того, совсем скоро Крыге станет известно о том, что один из лотов внезапно исчез, и интерес ко мне существенно возрастет…
У меня нет времени как следует взвесить все за и против, и я согласно киваю:
– С большим удовольствием, господин Крыгин.
– Анатолий, – любезно поправляет он.
– Яков.
– Прошу, – улыбается все той же сомнительной улыбочкой, и я вынужденно направляюсь следом за ним, глядя в его затылок и сосредоточенно размышляя над неожиданным поворотом событий.
Возле первой ложи торчит бритоголовый охранник, при виде Крыгина он как по команде расправляет мощные плечи, бормочет какое-то дежурное приветствие, а я напрягаюсь, подумав о том, что меня могут обыскать, но мой спутник дает парню отмашку, и тот беспрекословно пропускает нас внутрь.
Мы проходим за дверь, и с первого взгляда на обстановку, искусную отделку кожей и хромированные поверхности я понимаю, что это ложа вип-класса. С величавым видом опустившись в одно из кресел, господин Крыгин приглашающим жестом кивает мне на соседнее. Просочившийся следом за нами охранник молча наполняет два пузатых бокала на тонких ножках.
– Итак, – неторопливо заводит Крыгин, пригубив напиток из своего бокала, – вы прибыли к нам из Израиля, верно?
– Не совсем. Почти всю жизнь я прожил в нашей столице, – качаю головой, припоминая некоторые факты из вызубренной накануне биографии неведомого Якова Бержана. – Но родом я из Иерихона, вы правы.
– Иерихон… Город пальм, оазис в бескрайней пустыне… Мне доводилось там побывать, – задумчиво выдает мой собеседник, не сводя с меня цепких глаз. – Прекрасное место.
– К сожалению, Иерихон остался для меня лишь в детских воспоминаниях, – слегка развожу руками, беру бокал и имитирую короткий глоток шампанского.
– Понимаю. Жизнь в большом городе накладывает свой отпечаток. Если не секрет, Яков, как вы связались с моими помощниками?
– У нас обнаружились общие знакомые, благодаря которым мне стало известно о том, что мы с вами могли бы сотрудничать в некоторых смежных сферах деятельности. Я подумал, что это любопытно, и когда мне передали приглашение на данное мероприятие, решил принять в нем участие, а заодно лично познакомиться с вами.