– Не шпионы, Мита, а разведчики, – поправил магистр, но как по мне, никакой разницы между этими двумя терминами не было.
– В нынешних условиях трудно действовать по закону, – вступился в собственную защиту Келлан. – Королева сама вынудила нас обратиться к подобным методам. Нам нужно дозволение вернуться на территорию Ромэрии. И неважно, каким образом мы его получим.
Беспринципность музыканта-разведчика изрядно покоробила. И пускай я не в полной мере одобряла реформы Её Величества и даже успела ненароком нарушить пару незначительных статей закона об иных расах, но вот так открыто выступать против не решалась. Да и зачем? Мы же такие разные – люди, эльфы... вампиры. Куда логичнее нам жить отдельно, каждый на своей территории, со своими обычаями и традициями, а не пытаться ассимилироваться в единое общество полукровок.
Себя я, впрочем, по-прежнему причисляла к людям и ни на какие подозрения ищеек не реагировала. Мало ли кто там из предков с кем согрешил и сколько раз, но я – человек. И точка.
– Келлан, даже меня пугают твои революционные настроения. Снизь, пожалуйста, градус недовольства – у тебя на руках соглашение, с ним можно постараться всё исправить...
– У меня на руках подделка, которой я могу только бравировать!
Я насупилась, приняв заявление о подделке на свой счёт. И вообще, почему моя судьба должна зависеть от какой-то горстки нелюдей и их непростых отношений с короной?
– Я не подделка! – буркнула, притопнув ногой. Чувство противоречие взыграло, поднимая настоящую бурю в душе. – И я не просила вас о помощи!
– Мита, не волнуйся, – попытался вмешаться Ректор, – Келлан не это хотел сказать...
– Что он хотел и не хотел, пускай говорит сам! Ну? – зыркнула я на барда.
Мужчина усмехнулся:
– Да уж, ты точно не подделка, а единственный в своём роде оригинал. Уникальный, так сказать.
И интонация, и взгляд, и сама фраза мало напоминали комплимент, скорее скрывая за собой какое-то завуалированное оскорбление, но я отчего-то успокоилась. Максимально очаровательно улыбнулась в ответ, сделала книксен и заключила:
– Раз вы так считаете, то я не против взять вас в сопровождающие.
– А я в таком случае не против стать вашим сопровождающим, – с непроницаемым лицом Келлан протянул ладонь для рукопожатия, но не успела я как следует стиснуть мужские пальцы, присовокупив к физической силе и капельку запретной магии, как горячие губы, пощекотав кожу щёточкой усов, запечатлели на ней великосветский поцелуй. Краска бросилась в лицо – слишком отвыкла я за годы в Школе от подобных любезностей. Но руку быстро отпустили и возмущаться по поводу инцидента было вроде как не с руки. Разве что за взгляд – слишком ехидный и довольный.