– Хорошо. Меня зовут Снежана. А как твое имя?
– Хэру. Зови меня Хэру – этого достаточно.
– Отлично, Хэру, подойди, пожалуйста, к решетке, чтобы я могла дотронуться до тебя и произнести слова контракта.
Мужчина подчинился и подошел ближе. Девушка тоже шагнула вплотную к прутьям и, просунув сквозь них свои руки, положила ладони ему на грудь. Она медленно произносила заклинание, четко выговаривая каждое слово, а он смотрел сверху вниз на ее лохматую головку и думал: «Как же это весело иметь такого смешного питомца».
После того, как контракт был заключен, демонид убрался восвояси, а Снежана со всех ног бросилась к ректору академии. В здание гончую заводить было запрещено, а потому, пробежав три пролета на своих двоих, она изрядно запыхалась, но это не помешало ей без стука ввалиться в кабинет ректора и начать тараторить:
– Дядечка Лукаш (без свидетелей девушка всегда называла его так. Ректор был старым другом ее деда и не раз приезжал к ним, когда она была ребенком), смотрите, я сделала это! – выдохнула девушка и сунула под нос опешившему старику свое хрупкое запястье, все теперь исписанное рунами контракта с магическим слугой. – И вы не поверите кто! Я думала королевский грифон, когда нашла перья в шкафу дедушки…
– Перья?
– Да, такие красивые, стальные. Но они принадлежали демониду! Представляете? – девушка на секунду задумалась, спрашивая саму себя: – Хотя он бескрылый, откуда перья? Ну да ладно. Но вы только представьте, мой фамильяр – представитель высшей касты демонов! Еще никому не доводилось приручать разумное существо.
– Ты говоришь стальные?
– Да, да. Да вы только подумайте!
Девушка не могла сдержать своего ликования. Вытянув перед собой руки, она залюбовалась вязью рун на руках. Возможно, будь она сейчас чуть более серьезной, то услышала бы, сколько напряжения было в голосе старого мага, когда он спросил:
– А демонид назвал себя?
– Да, – бросила девушка с улыбкой, глянув на ректора через плечо, – такое странное имя, Хэру.
– Хэру? Хэру…
Старик провел рукой, словно вытирая род после того, как произнес это имя. Он явно нервничал. Брал со своего стола что-то, но, не глядя, откладывал обратно. Правда студентка, увлеченная своим триумфом, продолжала ничего вокруг не замечать. Пропади сейчас солнце и окрасься небо черным, она бы и внимания не обратила.