– Это образное выражение, – мужчина больше не был ласков, а говорил сдержанно и по делу. – Так, где убиенный?
Я могла собой гордиться: запугать целого стража за пару минут – достижение, которым в чайной не похвалишься.
– Он в саду, – я указала зонтиком на наш дом. – Только второго корпуса.
Обязанный смотреть за порядком как-то странно моргнул и переспросил дрогнувшим голосом:
– В доме номер тринадцать?
– Во втором корпусе, – упрямо повторила я.
Больше глупых вопросов он не задавал, а двинулся в указанном направлении. Я за его шагами не поспевала и, воровато оглянувшись, перешла на бег.
Хмыкнув своим мыслям, страж стукнул кулаком в дверь пару раз.
– Давайте лучше через мой сад, – вовремя всполошилась я. – Вдруг Пламенный успеет от трупа избавиться?
– Это вряд ли, – мне достался снисходительный взгляд. – Люди так быстро не горят, знаете ли. Да и пахнут при этом, – он выразительно повел носом.
Но преступник не думал запираться и отсиживаться в доме. Замок щелкнул, явив нам помятое лицо соседа.
– Кого там принесло? – проворчал он и широко зевнул.
– Дон Бьер, – уважительно произнес страж, – на вас поступила жалоба.
Я нахмурилась. Фамилия показалась мне подозрительно знакомой.
– Серьезно? – сосед прищурился, окидывая меня цепким взглядом. Особенно его заинтересовали рюши на груди. Да, я пыхтела от негодования. Ведь вместо того, чтобы скрутить преступника, страж перед ним расшаркивается. – Я сегодня не шумел, милая барышня. Вообще домой завалился часа три назад в надежде поспать, – он снова укорял меня. Хам!
– Тут дело посерьезнее, – страж метнул в мою сторону неодобрительный взгляд, тоже укоряя в излишней мнительности, которая стоила Пламенному сна. – Говорят, у вас труп в саду. Ваша соседка увидела его через забор. И даже потыкала пальцем.
Хам тут же подобрался. Его взгляд стал цепким и каким-то обжигающим.
– Это уже слишком, милая барышня, – строго произнес он. А голос-то у него интересный, с хриплыми нотками. – Из-за сожженной шляпки устраивать целое представление.
– Ничего подобного, – я вздернула подбородок. Наши взгляды скрестились. – У вас в саду действительно труп!
– Извините, – покаялся страж, – но если я не проверю…
– Само собой, вы обязаны отреагировать на просьбу донны, – сладким тоном проурчал сосед. – Поэтому, прошу! – он призывно махнул рукой вглубь дома.