– Самая что ни на есть настоящая! – не унимался хам, а я медленно закипала. – Платье грязное, оборванное, каблук сломан, а на голове воронье гнездо! – И для пущей убедительности даже изобразил нечто подобное на своей лысой макушке.
От обиды и злости кончики моих пальцев закололо, а на глаза навернулись непрошеные слезы. Щелкнув пальцами, я прошептала детское проклятье, которым мы в школе баловались, наказывая вредных магов. Мужчина вмиг подобрался, затих. А после, не распрощавшись, быстро убежал в известном лишь ему направлении.
– Мне даже стало интересно, чем это ты его так? – с серьезным лицом спросил незнакомец, но я видела озорные искры в его глазах.
– Проклятье поноса, – тихо призналась я, заливаясь краской от макушки до кончиков ушей. Щенок громко гавкнул на моих руках, словно поддерживая. Я ожидала чего угодно, от наказания до вызова полисмагов, но только не смеха.
Громко, от души, незнакомец рассмеялся, и я не смогла сдержать улыбку, хихикнув в ответ.
– Да, думаю, он не скоро вернется, – успокоившись, сказал мужчина. А после развернулся и направился к высокому дому.
Я от неожиданности даже рот открыла, не зная, что делать, то ли бежать за незнакомцем, то ли собирать свои пожитки по двору. Плюнув на все, я мысленно взмолилась Бездне, чтобы вещи никто не стащил, и, поправив на плече плетеную сумку, поспешила за удаляющейся черной фигурой.
– Эй! – окрикнула поднимающегося по ступенькам мужчину. – Да стойте же!
И он остановился, но настолько резко, что я вписалась лбом в его спину. Чуть снова моя пятая точка не встретилась с землей, словно сегодня на нее действует неясная сила притяжения. И я бы точно упала, если бы не крепкие руки, которые успели меня перехватить. Я удивилась быстрой реакции мужчины и его отточенным движениям – он повернулся почти мгновенно.
Незнакомец вопросительно заломил бровь, а я на мгновение забыла о том, что хотела спросить. Но щенок завозился в моих руках, и я, вспомнив, выпалила:
– Вы меня сюда вытащили, вам и искать мне ночлег!
Щенок вновь громко гавкнул, подтверждая наши намерения. Вторая бровь незнакомца поползла наверх, показывая его высшую степень удивления.
– Я вызывал призрак племянницы мистера Громиса, – все же придав своему лицу отстраненное выражение, ответил мужчина. – А ты, как оказалось, не его родственница и даже не призрак.