Риандель сник. Когда родители в первый раз вывезли их в маленький провинциальный городок, асур скупил все, что было на рынке, а потом долго думал, куда девать россыпи овощей, фруктов, живых поросят и цыплят. С той поры он вырос и поумнел, но к деньгам относился так же легкомысленно.
Люциус сочувственно похлопал младшего по плечу и напомнил:
— За квартиру тоже нужно будет платить. И еще: на территории Академии не работают порталы, придется что-то решать с транспортом! Думаю, разумнее всего будет купить летающий ковер. Пегасы престижнее, но для них нужна конюшня, выгул, уход.
— Согласен, — Дираэль уже набрасывал список необходимого. — Думаю, для экономии стоит готовить дома завтраки и ужины, а обедать и перекусывать можно в столовой.
— Я буду готовить, если вы возьмете на себя уборку и доставку продуктов, — предложил Люк.
Все эти серьезные взрослые разговоры быстро наскучили Рианделю, но деваться было некуда, пришлось терпеть сначала составление списков, потом поход по лавкам и наконец вечерний разговор с родителями по магическому зеркалу. Отцов и матерей асуры давно не делили. За почти двести лет на пляже на призыв «ма» или «па» отзывался тот, кто был ближе. Зато и спрашивали родители со всех одинаково строго.
Когда совсем стемнело и настало время готовиться ко сну, Рик выскользнул из квартиры в коридор. Был у него грешок – порой асура тянуло покурить табак, завернутый в тонкую бумагу. Остальные его пристрастия не разделяли, но и не запрещали. Просто попросили выходить для этого действа на свежий воздух.
Вернулся Рик очень быстро:
— Дик, Люк, — позвал он таким тоном, что кузены моментально выглянули из своих комнат. — Смотрите, что я нашел у двери!
— Что это? — сразу спросил старший, разглядывая корзинку, полную монет, в руках младшего.
— Золото! Я вышел покурить и увидел это на крыльце. Оно само появилось! Если монеты настоящие, наши финансовые проблемы решены!
Люциус подошел ближе, посмотрел на корзину сбоку и дернул темную ткань:
— Здесь же иллюзия, бестолочь!
Плотная материя неожиданно легко стекла на пол, а в корзинке оказался… ребенок! Совсем маленький! Чуть больше ладони асура! Малыш завозился, открыл ротик, что-то мякнул, а потом распахнул удивительнейшие фиолетовые глаза.
— Свет и Тьма! — отпрянул Дираэль, угодив под взгляд младенца. Глазки крохи сразу посинели, ресницы стали длиннее, а на голове отросли милые кошачьи ушки.