Мечтам не суждено было сбыться. Подойдя поближе, Карми увидела странные впадины на снегу. Присмотревшись, она заметила, что они находились друг от друга на примерно одинаковом расстоянии. Расстоянии человеческого шага.
— Сюда! — крикнула она и замахала руками, привлекая к себе внимание. — Я нашла следы!
Спустя мгновение Самфир уже был рядом, зажимая ей рот ладонью.
— Не ори. Спугнёшь, — строго заметил он и недовольно отдёрнул руку.
Кармиллин, не терпящая подобного отношения, со злости укусила его, что было силы. Надо отдать Самфиру должное, он только недовольно зашипел и потряс ладонью, не сказав ни одного плохого слова. Только посмотрел на Карми так, словно та маленькая глупая девочка, которую стоило бы хорошенько выпороть.
— Смотрите. Тут у нас снегогенератор почти, — заметила Кармиллин, указывая рукой на падающие с неба снежинки. — Вот всё и замело.
Самфир прошипел что-то неразборчивое и кивнул.
— Допустим. Я зайду внутрь, проверю гнездо.
— Я с вами! — решительно заявила Карми, приподнимая подол юбки, чтобы сделать шаг внутрь.
— Если мать там, вам может не поздоровиться.
— А если там браконьеры, может не поздоровиться вам, — решительно заявила девушка. — Знаете, я, может быть, и исследовательница, но боевую подготовку тоже проходила.
— Стой здесь и не шевелись, — резко прорычал Самфир. — Слишком уж всё хорошо для тебя складывается. Похоже на ловушку. Пискнешь — шею сверну.
Он зло сверкнул глазами, и Кармиллин отшатнулась.
— Я просто…
— Просто стой в стороне и не вмешивайся, — прошипел Самфир и пошёл в сторону пещеры, скрывавшейся за чёрными скалами.
Проходящий мимо Балгор бросил:
— Ничего личного. Но я бы постоял на твоём месте здесь, красавица.
Кармиллин вздохнула, недовольно топнула ножкой, когда оба мужчины скрылись за чёрными камнями, и опечаленно вздохнула. Она была так близко к цели своей поездки, к настоящему гнезду дикого ледяного дрейка… а тут… Ей нужно просто стоять и ждать! Ждать, когда то, что ей дорого и интересно, может быть в опасности.
“Будем надеяться, что они справятся, если браконьеры там. Иначе придётся быстро-быстро убегать. Кстати, маленький горячий водопадик!”
Одним из достоинств леди Водрано было умение быстро переключаться с чего-то плохого на что-то хорошее. Она осмотрелась, мысленно проложила по камням путь поближе к источнику и отправилась к намеченной цели. Время было дорого, а узнав один раз, есть ли тут прямой поток источника огня, можно и потом подойти. Связанные лодыжки накладывали серьёзные ограничения, и простой на первый взгляд путь мог стать весьма травмоопасным.