Ее дни всегда были насыщенными, наполненными до последней минуты. После занятий в институте Валя бежала в соседний корпус на тренировку по баскетболу, так как играла за сборную своего курса, что могло показаться странным при росте чуть больше метра шестидесяти, но ловкость владения мячом, скорость и отменная координация делали ее незаменимой в команде. Едва успев переодеться, она спешила в библиотеку, где готовилась к следующему учебному дню, собирала необходимую информацию для курсовых работ. Дома ей всегда что-нибудь мешало сосредоточиться. И уже вечером обязательно ехала в частную ветеринарную клинику, где подрабатывала с четырнадцати лет, потому что очень любила животных, всех абсолютно. Сюда ее устроила мама, дружившая с владелицей. Валя находила подход к любому зверьку или птице, весь персонал клиники удивлялся ее доброте и отзывчивости, а она ждала, когда здесь окажется тот самый, никому не нужный, которого сможет забрать домой для компании Рафаэлю. Но пока все животные поступали в комплекте с хозяевами.
Поздним вечером Валя возвращалась домой в одиночестве, уставшая и задумчивая. Себе она могла признаться, что причиной такого настроения был ее утренний знакомый, с которым хотелось встретиться вновь.
Проваливаясь в сон, видела высокого загорелого мужчину с желтыми глазами, который протягивал ей… нет, не электронную книгу, а маленького пушистого котенка. Мама, заглянувшая в комнату дочери, увидела улыбку на ее лице.
– Что тебе снится, непоседа? Или кто?
Утром следующего дня Валя очень спешила быстрее добраться до автобуса, словно там должна была произойти желанная встреча; даже не почувствовала холодного пронизывающего ветра, все набирающего силу. Когда уже ехала, замирала, представляя, что Борис вот-вот возникнет за ее спиной и снова удивится, глядя на смешной ободок. Но чуда не произошло, и мужчина, занимавший ее мысли, не появился. Стало до слез обидно от осознания несбыточности грез. Вздыхая и шмыгая носом, она спрыгнула с подножки, попав в объятия сильного, сбивающего с ног ветра. Ее всегда интересовал ответ на вопрос, кто додумался построить корпуса института в чистом поле, где и в тихую погоду гулял сквозняк, как в аэродинамической трубе.
Надеть капюшон никак не получалось, его тут же отбрасывало назад очередным порывом. Руки без перчаток покраснели, затылок продуло, за шиворот будто ведро льда высыпали, озноб мгновенно встряхнул тело.