– Играете в карты?
– Только если у меня не хватает денег на то, чтобы снять комнату.
Бернат усмехнулся.
– Не так уж часто человеку отказывают в постое на уровне городской администрации. В маленьких городах с большой историей, конечно, свои порядки. Но это восток Лиртана, здесь личное на люди не выставляют. Если бы вы были внебрачной дочерью мэра или просто дочерью мэра, он бы предпочел решить этот вопрос тихо. Возможно, вас бы в городе даже не увидели.
Вот ведь человек! Умеет слова подобрать… хорошо, что он – не мэр Прелого Лога.
– Пожалуй, – пробормотала я.
– Так что случилось? – спросил Бернат.
– Мне в наследство достался проклятый особняк. Господин Лавренц утверждает, что проклятье наносит ущерб городу.
– И требует заплатить штраф?
– Обещал показать подсчеты.
– И вы не умчались прочь, угнав карету? – изумился Бернат. Весело ему!
Сдается мне, этот человек способен вывести собеседника из себя одной меткой фразой. Наверное, на службе это ему здорово вредило.
– Может, меня не пугают денежные обязательства…
– Именно поэтому вы решили устроиться на работу в день приезда?
Я подумала и честно призналась:
– Не люблю отступать.
– Надеетесь найти в университетской библиотеке способ борьбы с проклятьем?
–Насколько я поняла, магистров вызывали в город, чтобы справиться с его последствиями.
– Но не с самим проклятьем?
Нет, я все же восхищена. Вопрос не в бровь, а в глаз. Вот только с подачи Берната все выглядит очень уж подозрительно.
– Есть и другие причины. Судя по всему, университет независим от города, там мэр не имеет власти. Значит, комнату на правах работника я смогу получить. Это даст мне возможность здесь задержаться. А денежные обязательства зачтутся как отработки университета в пользу города, – добавила я. – Особый статус.
– Вот оно как, – пробормотал Бернат, и мне показалось, что он удивлен. Может, незнакомец, который исчез, стоило вернуться мэру Лавренцу, ввел меня в заблуждение? Зачем бы ему? Ох и странно все это…
Бернат вдруг насторожился и произнес:
– Стоп!
Я от неожиданности остановилась. Конь, по-моему, вообще отступил. Совпало или Бернат – такой весь из себя командир от богов, что даже зверь подчиняется беспрекословно?
Воцарилась тишина.
– Что? – не выдержала я, на всякий случай перейдя на шепот. – Разбойники?
– Не уверен, – отозвался Бернат. Напуган он не был. А рядом с таким мужчиной: зачем бы мне нервничать? – Пока не шевелитесь. Здесь сигнальное заклинание.