— Тогда позовите его!
— Будет исполнено! — хором ответили секретарь и дежурный офицер.
Последний неуверенно кашлянул и робко добавил:
— Прибыла тьесса Спенсер с компаньонкой. Прикажете впустить обеих или только тьессу?
Хантер нахмурился. Когда подданным надоест отвлекать его из-за всяких пустяков!
— Что за компаньонка? Какая, преисподняя, компаньонка?!
— Похожа на школьную учительницу, ваше величество.
Офицер пожалел о заданном вопросе. С другой стороны, он неукоснительно следовал инструкциям. Посторонних во дворец просто так не пускали. В любой другой ситуации офицер принял бы решение самостоятельно, но Таисия Спенсер числилась на особом положении. Распоряжения на ее счет отдавал только король.
— Пусть Таисия тащит с собой хоть целый оркестр, лишь бы пела сегодня!
Хантер с шумом хлопнул дверью.
Офицер с облегчением перевел дух и вытер испарину со лба.
— Ну вы учудили! — перед тем, как отключить местную связь, пожурил его секретарь. — Удружили, нечего сказать!
На подносе лежали письма. Вот как теперь нести их его величеству? А нести надо, потому как одно от невесты, ее высочества принцессы Анны. Страшно представить, что король напишет в ответ после дурости офицера! Тут до разрыва помолвки и войны с Гентебергом недалеко. Рано, рано произвели того молодца в аспиранты! Не обтесался еще, мудрости от старших товарищей не набрался.
— Ну так как, Мартин?
Воспользовавшись задумчивостью кавалера, фрейлина кокетливо положила руку ему на плечо. Секретарь недовольно сбросил ее:
— Не сейчас, Арабелла!
— Видишь, — он покосился на дверь королевского кабинета, — громы и молнии метает. Как герцог вернется, совсем худо станет.
— Думаете, — встревоженно понизила голос Арабелла, — нашли ведьмачье гнездо?
Секретарь промолчал. Он предпочитал не распространять слухов, ничего не комментировать. Длинный язык — верный путь к отставке.
— Наверняка, иначе зачем королю вдруг понадобился брат? — не унималась любопытная фрейлина.
— Мало ли? — пожал плечами секретарь и посоветовал: — Лучше не вникать в дела инквизиции.
Арабелла намек поняла, сменила тему, принялась пытать собеседника насчет Гейла.
— Скажите, Мартин, вы когда-нибудь видели его светлость без маски? Правда ли, что у него печать Темного на лице?
— Да вы с ума сошли?! — шикнул на нее побелевший секретарь и гулко сглотнул. Не приведи Всевышний, услышат! — Вы с таким трудом получили назначение в свиту принцессы Анны, хотите по глупости всего лишиться?