— Всего на восемь, — краем рта заверил Плиточник, — я паспорт видел.
— Да ладно, — не поверил собеседник, разглядывая даму, — это где ж её так помотало?
— Ну… — развёл руками Плиточник, — беременность, роды… дочка у неё… в садик водит, всё прилично!.. Сейчас ребёнок с бабулькой остался, угощаемся вот… — он просительно заглянул в глаза, как будто ждал одобрения.
— Разве от этого так опухают? — с сочувствием шепнул ему Аристократ.
— Ну… — снова вжал голову в плечи Плиточник, — приличная!.. Рубашку вот подарила к Новому году! — радостно отрапортовал он. — Только вино, говорит, пью…
— Это сегодня, — обречённо усмехнулся Аристократ, похлопав приятеля по плечу, — а обычно бормотуху с самогоном… А рубашку она не тебе покупала… размерчик не того…
— Конечно, не мне! — Плиточник и не подумал расстроиться. — Мы же только сегодня познакомились! — он напрягся, сжимая складки мыслителя на лбу, и озарился: — Рита!.. Не, Рая!.. Да фиг с ним, спрошу потом ещё раз… Подарила-то мне! — он гордо дёрнул за ткань рубашки на себе. — Слушай, мне никогда ещё рубашек не дарили!
— А, может, ей что-то другое нужно? — засомневался Аристократ и, прислонив сломанную гитару к холодильнику, расстегнул свою сумку. Он откинул пару аккуратно сложенных, но несвежих, вещей и выдернул полиэтиленовый пакет, наполненный наличными деньгами – две банковских пачки из красных и синих купюр, а ещё другие наличные разного номинала в таком же количестве лежали там не совсем аккуратно. Он как бы взвесил пакет в руке и вперил взгляд в собеседника.
— Клянусь – не трогал! — выставил ладони Плиточник.
Но пакет ещё раз дёрнулся почти перед его носом.
— Одну взял… пятитысячную… — признался счастливый обладатель новой рубашки, — взаймы! Надо же угощать… Подарочек там… Потом ещё что-то…
— А я ещё удивился – угощение у тебя какое-то… щедрое…
— Ты про икру? — недоумённо вытянул лицо Плиточник. — Нет! Это как раз подарочек! Пусть кушает!.. — добродушно разрешил он. — Вот и ложечка старинная пригодилась, которую я на объекте как-то взял… А угощение – это вон: винишко, селёдка…
— Ну понятно… обмен у вас – рубашка на икру…
— Ну да!.. — засиял довольный ухажёр, но тут же озаботился чем-то. — Я тебе отдам! Такую же, красненькую, новую, не волнуйся!
— Ладно, — махнул рукой Аристократ, запихивая обратно деньги, — можешь не отдавать. Что с ночлегом? Мне всего две ночи перекантоваться…