– Ты уверен, что это ардец?
– Нет, – честно ответил древний маг. Даже с его нечеловеческим зрением распознать подобное на таком расстоянии было невозможно.
– Все равно лучше вернуться, – боевого мага, кажется, задело, что заметил движение не он. – Вы уже достаточно набрали.
– Да, но, может, попробуем подпустить его поближе? Нам все ещё нужен пленник, – напомнила госпожа Пилт.
– Это может быть разведка перед появлением основных сил.
– Едва ли они будут постоянно сидеть на болоте. Что тут делать-то? Нас ждать? Нет уж, скорее я поверю, что это одиночка.
– Как хотите, – вскинул руки мужчина. – Но потом не говорите, что я не предупреждал!
Теперь двигались гораздо более плотным строем, постоянно оглядываясь. Однако больше движения заметно не было. И постепенно они успокоились, вновь рассредоточились, причем даже гораздо сильнее, чем в начале. Одни боевые маги да Лотан были настороже.
Во второй раз первым снова среагировало именно умертвие. Кричать не стало, наоборот, абсолютно молча толкнуло Аду во влажный мох. Девушка упала на колени, ткань штанов тут же промокла, но возмутилась она шепотом, понимая, что едва ли Лотан стал делать это без причины:
– Мог бы поаккуратнее. Что случилось?
– Там, – он указал головой направление, – кто-то есть. – В той стороне ещё недавно был мэтр. О чем Ада Лоту и напомнила. На что он возразил: – {Между} нами и мэтром.
Тут стоит сказать, что с полчаса назад они вышли на ту часть болота, что поросла небольшими сосенками, кустиками багульника и травой с белыми пушистиками соцветий. Сосенки образовывали кочки, так что укрыться здесь при желании было где.
– Мы должны… – начала было Ада, собираясь встать.
– {Мы} ничего не должны, – умертвие её удержало. – Оставь ловлю «языка» старшим. Твоя задача – не путаться у них под ногами.
– Но…
– Ты жить хочешь? – Она кивнула. – Вот и не высовывайся, – её ещё плотнее вжали в мох. – А хочешь им помочь, перестраивайся на всякий случай либо на куницу, либо на меня. От твоего резонатора тут толку будет мало.
Время тянулось невыразимо медленно. Ада, совету последовавшая, уже хотела подняться, но Лотан снова остановил коротким:
– Началось. – Через мгновение она почувствовала и сама. А древний маг почувствовал кое-что ещё: – Там больше, чем шесть магов. Даже больше, чем семь. – Это означало, что помимо троих некромантов и двух боевых магов, было либо как минимум трое ардцев, либо один как-то использовал силу сразу трех магов. – Нужно убираться с этого демонового болота!