– Это вряд ли, – отмахнулся он, вовсе не впечатлившись угрозой.
– Думаете, не умею? – прищурилась, чувствуя, что несносный покупатель собирается нагло потоптаться по моей профессиональной гордости.
– Возможно, умеете, да только не сможете.
– Ещё как смогу, – сверкнула глазами и для пущего эффекта заставила проплывающую мимо тучу разразиться оглушительным громом.
Обычно подобной простенькой демонстрации силы было достаточно, чтобы загнать любого смельчака под стол и заставить его приносить глубочайшие и самые искренние извинения. Однако в этот раз мне попался тертый калач, который даже не вздрогнул, услышав мощное звуковое сопровождение моей ярости.
– Если примените проклятие, не получив разрешение в инквизиции, вас могут арестовать и поместить под стражу.
– Будто бы инквизиция выдает подобные разрешения, – скорчив рожицу, парировала я. – Настоящим ведьмам они никогда не требовались!
– А вот с этого момента расскажите, пожалуйста, подробнее. Много ли вы знаете таких ведьм? – насторожился покупатель, мгновенно подобравшись.
Скучающее выражение лица слетело с незнакомца, как шелуха со старой луковицы. Он весь едва уловимо преобразился, будто заметивший нарушителя сторожевой пёс, и немигающим взглядом уставился на меня.
Я буквально кожей почувствовала исходящую от мужчины опасность: по спине пробежал тревожный холодок, и даже волоски на теле встали дыбом.
– Лично не знаю ни одной. Просто в книжке читала, что такие ведьмы раньше бывали, – пошла на попятную, ужасаясь своей догадке. Слишком уж этот тип заинтересовался информацией о неправомерных действиях.
Обычному купцу не было бы дела до разрешений, которые ведьмы могли получить в контролирующем органе. Будь он простым торговцем, круг его интересов ограничивался бы заполнением накладных, оформлением чеков и пактом о торговом сотрудничестве. Для него была бы важна информация о деньгах и выгода от грядущих сделок, которую я посулила, когда предлагала амулет удачи.
Однако, незнакомец зацепился именно за слова о проклятии, и это наталкивало на неутешительную мысль: кроме купца позволить себе дорогую одежду и зайти в ведьмину лавку вполне мог бы инквизитор, и мы как раз ждали одного со дня на день.
Будто невзначай опустив руку вниз, я взяла с полки, скрытой под прилавком, амулет, который помогал установить силу колдуна, находящегося на расстоянии не менее пяти шагов. Тетушка всегда держала эту вещицу под рукой, потому что замерять дар требовалось при продаже сильных артефактов, которые разрешалось иметь только магам высшего уровня.