Родители Романа спокойно воспринимали дружбу сына с девочкой. И Юлина мама не возражала, видя серьёзное отношение Романа к дочери. Он заботился о ней, уделял время домашним заданиям, подтягивал до более высокой планки по математике и физике. Она нуждалась в его советах и с нетерпением ожидала оценки Романа всему, что бы ни делала. Юля легко делилась с ним своими увлечениями и опасениями.
Дома девочка ни с кем не откровенничала. И на то были причины. Мама всегда была грустной, озабоченной множеством проблем. Бабушка, состарившаяся раньше времени после гибели сына, хлопотала по хозяйству и особо ни во что не вникала. Важнее всего для нее было, чтобы её девочки были здоровыми. Юля понимала, что взрослым нелегко жилось, и не хотела надоедать им. Вот по этой причине дома в случае необходимости посоветоваться было не с кем. За советами Кнопка шла к Ромке, – так она его называла. Юноша стал для неё той самой отдушиной, которой ей так не хватало. Он всегда терпеливо выслушивал, взвешивал и давал дельные советы, которые Кнопка воспринимала оживлённо и с благодарностью. Она же для него была незаменимой. Родство их душ не было похоже на развлечение или авантюру. Неееет. Он очень серьёзно и бережно относился к их отношениям и к присутствию Юли в его жизни. Даже его мама, почувствовав это, радушно принимала подружку сына. Между собой они дома называли девочку Кнопкой. Только папа неизменно произносил её настоящее имя, когда что-то говорил, адресованное Юле.
***
[Взросление]
Шло время. Юля взрослела быстро. Своё пятнадцатилетие она праздновала вместе с ним. Роман повёз её на ипподром, где Кнопка училась ездить верхом, это занятие ей доставляло большое удовольствие. Она очень любила животных. Потом они отмечали в кафе, тоже вдвоём. Вернулись в город, пришли к ней домой.
Стол к тому времени был накрыт скатертью, и праздничные угощения ожидали виновницу торжества и её друга. Торт, фрукты и чай. Бабушка позаботилась. Мама ещё не пришла с работы. А бабушка удалилась к себе, чтобы не мешать молодым. Таким образом, они праздновали вдвоём.
…………..
Время летит неумолимо. Не уследить за течением жизни и её быстрыми переменами. Роман стал старше ещё на год.
Постепенно отношения молодых приобрели иной окрас и характер. Их обоих непрерывно тянуло друг к другу. Они так сблизились, что не могли один день прожить врозь, виделись очень часто. Нет, это ещё не была близость юноши и девушки. Но убедительным, очевидным и неоспоримым стал тот факт, что молодые день прожить не могли друг без друга, и это говорило о многом. Парень, сам того не осознавая, выделял её из толпы и при выборе, где и с кем провести свободное время, отдавал предпочтение именно Кнопке. У Романа появилось чувство высокой ответственности за это создание. В их отношениях просматривалось нечто большее и совершенно особенное. Он сам не заметил, как начал буквально на каждом шагу фотографировать Юлю. Девочка стала его лучшей моделью. Игривая, естественная, невероятно подвижная, ловкая и озорная вызывала в нём неуёмное желание фиксировать каждую её улыбку, смешную мимику, гримасы. Сам процесс доставлял Роману огромное удовольствие. А Кнопка просто веселилась, смеялась, играючи. Ей всё было в радость, она воспринимала их прогулки и общение, исключительно как развлечение. Но ни один из них не отдавал себе отчёта в том, насколько глубоко и серьёзно затянет их дружба и кем они станут друг для друга.