Красавица вспыхнула и пошла багровыми пятнами.
— Конечно, тебе же мальчиков подавай!
Она резко развернулась на каблуках и процокала в противоположную сторону кухни.
«Пожалуйста-пожалуйста, окажись не слишком страшненьким!» — мысленно взмолилась я, сверля прямую спину взглядом. Заметила, что у парня густые ухоженные волосы — из-под поварского колпака виднелся тугой хвост каштанового цвета. В диаметре он был с мой кулак, я даже позавидовала такой густоте. У меня самой были золотисто-платиновые хрупкие пряди. Резинки им категорически противопоказаны. Да и расчёсывать приходилось осторожно — одно неверное движение, и мы с моими волосами навсегда теряли друг друга. По праздникам я просила завивать мне локоны, чтобы хоть как-то создать видимость объёма.
Чем дольше я наблюдала за Орландо, тем лучше понимала, что нашла идеального кандидата на роль подставного жениха. Почти идеального. Мне бы ещё его лицо увидеть. Ну не может быть, чтобы мне так легко удалось найти то, что ищу. Наверняка у него есть какой-нибудь явный недостаток. Слишком уж он мне понравился, хотя я ещё даже не видела лица. Воображение рисовало одноглазого усача с уродующим его шрамом.
Да, оптимизмом я никогда не могла похвастаться.
Я ждала, ждала, а объект всё никак не поворачивался. Время закончилось. Если немедленно не вернусь — моё отсутствие обнаружат и кинутся искать.
Я аккуратно выскользнула в коридор. У меня было имя кандидата. Редкое, надо сказать. Орландо, хм... Зная его имя, да с моими возможностями, организовать тайную встречу проще простого. Я мысленно просчитывала дальнейшие действия и так увлеклась, что забыла об осторожности.
— Кто здесь? — раздался за спиной понравившийся мне голос.
Я подпрыгнула от неожиданности. Видимо, пол подо мной явно спружинил, потому что мужчина бросился точно туда, где я находилась, и схватил.
Драконий хвост! К счастью, я смогла повернуть кистью и, открыв потайной ход в стене, с помощью магии затолкала нас с поваром в открывшийся проём. В конце концов, ни к чему устраивать разборки там, где меня вот-вот может кто-то найти. Да и зачем откладывать разочарование в мужчине на потом, если можно узнать его получше прямо сейчас?
ГЛАВА 2
Я угодила совсем не в тот потайной ход, из которого вышла. Открыла его, зная только, что он тут есть, и, понятное дело, не повезло – угодила в нехоженое место. Дворцовые тайные ходы — это тот ещё проходной двор. Но не все. Есть такие, куда попасть могут только те, в чьих жилах течёт королевская кровь.