Так другой и не было. Так бывает, не случилось у нас с Тимом долгой совместной жизни.
— У тебя ещё всё впереди, — мама притворно вздохнула и налила себе в стакан крутого кипятка. Все наши разговоры всегда велись на кухне.
— Пойми, это мой, возможно, последний шанс.
Мама кокетливо запахнула халатик на груди. Она и сама не верила в то, что говорила, сознавая и пользуясь своей красотой на полную катушку. Мне иногда казалось, что она даже рада такой неказистой дочери, потому что не приходилось соперничать со своей молодой копией.
— Тимофей, он просто невероятный. У меня будто вторая молодость началась, — закончила мама свой рассказ и медленно пригубила зелёный чай, который сама составляла, добавляя в него разнотравье. Я знала, что она ездит к какой-то бабке, чтобы та заговаривала их на продление красоты и женской силы.
— Ты не сердись, Ева, но я выйду за Баринова, против ты или нет. За наследство не беспокойся, никто в мои деньги не залезет. Да и потерпеть тебе лет пять или десять, потом он сам отвалит. Сама понимаешь, я не всегда буду такой прекрасной, — мама захохотала и поднялась с места, томно потянувшись.
А потом подошла ко мне, пьющий свой чёрный кофе без сахара, и потрепала по щеке, как в детстве.
— Хочешь, добавлю тебе на машину? Тысяч двести. Немного, конечно. Да сама понимаешь, свадьба впереди, надо не ударить в грязь лицом. Зато меньше выплачивать в кредит. А на день рождения ещё подкину, досрочно погасишь, платёж уменьшится.
Я кивала и продолжала глотать горький полуостывший напиток. Да, окупиться от меня деньгами стало для мамы привычным ходом.
Так и совесть спокойна, и дочь не брошена на произвол судьбы, и можно дальше нести свой превосходство надо мной в мир. Топтать шпильками мою серую мелкую гордость, ничего, я-то привычная.
Неудачная во всех отношениях. Даже профессию себе избрала не такую воздушную и прекрасную, как у мамы. Она — дизайнер по цветочным букетам, я — переводчик с финского и шведского.
— Ты скажи, как считаешь, какое цвета платье лучше выбрать? Розовое, сразу нет. Не к лицу уже, может, нежно-голубое? Белое тоже вроде как перебор.
Мама принесла свадебные каталоги и принялась щебетать мне над ухом, тыкая наманикюренным пальчиком то в одну, то в другую фотографию. Можно подумать, в первый раз замуж выходит! Неужели непонятно, что мне тошно от одного вида этих счастливых невест!