— Сэм, ты помнишь, во сколько мне обошлось твое обучение?
— Двад…цать семь тысяч, — опешив, промямлила я, еще не понимая в чем дело и посмотрев на Стива.
Зато О’Нил, видимо, что-то понял. Взгляд его стал острым.
— Не нужно, Марк, — тихо сказал он.
Директор пожевал губами, сложил руки на кругленьком брюшке, которое никогда не пытался модифицировать.
— Стивен, дорогой, мне сделали неслыханное предложение. Думаете, зачем я пустил сегодня «Нелюбимую»? Один небедный аристократ второй раз пришел посмотреть нашу пьесу. Человек этот в театральных кругах очень известный, на Земле ни одного сезона не пропускает, и вдруг такой интерес! Соображаете?
— Один из троих, что вышли сразу после номера с Богиней, — кивнул Стив, прищуриваясь.
— Он пришел посмотреть на нашу Сэм. Те, что постарше – бизнес-компаньоны молодого джентльмена. Они высказали желание сделать ему подарок, — уточнил Марк и, наконец, посмотрел на меня. — Двадцать семь тысяч цоло. Это была большая сумма, Сэм. Но я верил, что ты с лихвой окупишься.
— Что? — не веря услышанному, спросила я. — Ты продал им мой контракт? Я ведь уже половину отработала!
— Продал, дорогая моя. Имею право. Ты – должница.
— Но почему здесь, на Ферошии? Кому тут нужны специалисты в области театра?
— Специалисты в области театра здесь никому не нужны, — Марк ухмыльнулся и задумчиво проговорил: — Думаю, и мне ты больше не нужна, Саманта.
— А как же моя работа?! Пьесы!
— Все здесь, — Марк по стучал себя по виску с имплантом. — Я вел записи. Нашей труппе хватит этого на годы. А вообще-то, после Ферошии я планирую уйти на заслуженный отдых. Мне до смерти надоело мотаться по космосу. Хочу домик на Багаме и тихую девочку-циклона из новой серии с такими… — он показал на себе арбузоподобную грудь.
Глаза Марка были печальны. Именно эта театральная грусть меня больше всего и напугала. Он говорил всерьез. Он действительно продал мой контракт, здесь, на Ферошии.
— За тебя много заплатили, — сказал он. — А дела у меня в последнее время идут не очень.
— Сутенер чертов! — сквозь зубы процедил Стив. — Мстишь девчонке за то, что она тебе не дала?
— Потише, О’Нил, — угрожающе протянул Марк. — Мне терять уже нечего, продам и тебя.
— А то, что я девушка, ты им сообщил? — охрипнув от ужаса, спросила я.
— У каждого свои недостатки, Сэм. Когда они выяснят, что ты Саманта, а не… скажем, Сэмуэль, «Монмартр» будет уже далеко, я ведь тебя не на Ферошию продал, а в… другое место. И вообще, контракт заключался на твой рабочий номер и формулировку «текущий исполнитель роли Богини Загробного мира», я же не дурак. Тебе предстоит перелет на станцию, отдохни там в пути, как следует, потом придется… поработать.