– А давай ты всё-таки объяснишь? – попросила я.
Сказала и шагнула к тому самому зеркалу, чтобы узнать – мои тело и внешность в этой галлюцинации не изменились. Лицо по-прежнему было худым, бледным. Глаза – голубыми, волосы – каштановыми, длиной до талии. Сейчас они оказались собраны в низкий хвост.
Из нового только одежда и серьги. Мои серёжки пропали, в ушах висели небольшие тонкие кольца. Макияжа не было вообще.
Ещё я ощущала неприятное давление в области груди, и проверка показала, что грудь перетянута тканью. Странно.
– Хорошо, повторю, – сказала брюнетка, грозно упирая кулаки в бока. – Ты, Элис эр Харринтер, выбрана для величайшей миссии! Ты обязалась пройти все испытания отбора в Высшую Военную школу, чтобы заглянуть в Око Жизни. Это единственный способ прикоснуться к Источнику, который для нас, леди, закрыт.
Я повернулась опять и уставилась совсем уж круглыми глазами, а девица продолжила:
– В самом начале времён наши правители решили, что крыльев достойны только мужчины. С тех пор леди могут лишь мечтать о второй ипостаси, и это несправедливо. Эту традицию пора переломить. Нам нужен первый шаг, первая леди, которая, вопреки мужской подлости, добралась бы до Ока и призвала дракона. Ты лучшая из нас, Элис! Если у кого и получится вызвать дракона, то только у тебя.
Я на секунду выпала из реальности, потом уточнила осторожно:
– А мы – это кто? Речь обо всех леди или о каких-то конкретных?
На меня посмотрели с обидой.
– Речь о нашем тайном обществе «За Свободу и Равноправие», – буркнула осведомительница. – Обществе, которое три века назад организовала моя бабка, и в котором мы с тобой состоим.
Очень мило. То есть я местная феминистка? Зато теперь ясно, почему одета как парень.
– Элис, ты действительно лучшая, только в тебя и верим. Именно поэтому в пасть к милорду Рагару идёшь ты.
Я поперхнулась. В пасть? Учитывая, что секунду назад упоминались драконы… Надеюсь это всё иносказательно?
Впрочем, ладно, есть другой, более насущный вопрос:
– Я правильно поняла, что Высшая школа только для мужчин?
Девушка резко застыла и нахмурилась.
– Элис, а с тобой всё в порядке? – очень своевременный вопрос. – Может ты головой, когда в обморок падала, стукнулась?
Я промолчала, решив, что обсуждать моё состояние по-прежнему не стоит.
После бесконечной паузы собеседница сказала: