* * *
— Кристина, может, возьмём перерыв в наших отношениях? — внезапно выпалил Вася.
— Почему, — Кристина моментально погрустнела, но старалась не выдать ему своё волнение, — может, я что-то не так сделала?
— Нет, ты ни при чем, просто я бы хотел разобраться немного в себе и...
Договорить он не успел... Из горла на цветастый плед брызнула горячая кровь, а его предсмертный хрип поверг её в ужас. Кристина оглушительно завизжала, не сводя взгляда с высокого незнакомца, вырвавшего Васе кадык голой рукой. Дождавшись, когда жертва рухнет на пол, монстр с дикой усмешкой проломил ногой череп, наслаждаясь хрустом костей. Она в ужасе попыталась встать и сбежать, но ноги не слушались. Все тело онемело и не подчинялось её воле, а монстр медленно приближался. Его оскал в темноте и сияющие алым глаза излучали жажду крови и вселяли обжигающий душу ужас. Он медленно присел перед ней и рукой коснулся бледной щеки.
Её лицо, искаженное ужасом и отчаянием, доставляло монстру огромное удовольствие, но надо было спешить — истеричный визг мог привлечь ненужное внимание. Кристина почувствовала, как с ее тела спало оцепенение. Она могла двигаться, но не успела. Это чудовище поймало её в свои объятия и, широко улыбаясь, впилось в бледную шею острыми клыками, наслаждаясь невероятно сладким вкусом крови. Её хрип от боли и вялые попытки вырваться разжигали в нем нездоровый азарт. Бросив жертву на землю, словно куклу, рядом с мертвым другом, он когтями разодрал ей место укуса и капнул в рану своей крови. Нельзя было допустить того, чтобы пали подозрения на вампиров, ведь среди людей могли оказаться охотники.
Как следует полюбовавшись своей удачной находкой, он сбежал из леса, направляясь в ближайшую придорожную гостиницу. Там, в тени баннера, он принял человеческий облик, изменив цвет глаз и скрыв клыки за плотно сжатыми губами от посторонних. Осталось только подождать, когда эти жалкие и бесполезные твари закопошатся, спохватившись о пропавших. Последнее, что увидела Кристина перед тем, как окончательно потерять сознание, это лицо Василия в крови и его пустые глаза, в которых навечно застыл страх.
Утром полиция в сопровождении кинологов с собаками прочёсывала лес. Город маленький, все друг друга знали, и если человек пропал, то его искать начнут сразу же после обращения. За ними спешно следовали отцы молодых людей, всей душой надеясь на лучшее. Собаки настороженно принюхались и залаяли, направляясь прямиком на поляну для местных посиделок.