- Это я. Чем могу помочь?
- Мое имя – магистр Риана Браунвинг, я – заместитель директора Высшей Школы Темных. Не уделите мне пару минут?
Мое сердце забилось чаще. Школа? Она сказала школа?! Я так разволновалась, что даже прослушала, какая именно школа. Меж тем Риана бросила взгляд в сторону замеревшей от любопытства Дианы и добавила:
- Мне хотелось бы поговорить с вами наедине, леди Рейн.
- Д-да… да, конечно!
- Тогда пройдемся, - ослепительно улыбнулась женщина. – У вас чудесная погода. Милый город. Вы ведь отсюда?
- Да, я… то есть, я не знаю, где родилась, я сирота. Но воспитывалась я здесь.
- Сожалею, что вам пришлось через это пройти.
Мы неспешно двинулись вдоль аллеи старых домов, по чуть припорошенной снегом брусчатке. Магистр ступала уверенно, я – слегка испуганно семенила рядом, больше всего на свете боясь опозориться, поскользнувшись. Интуитивно я чувствовала, что этот разговор – едва ли не самый важный в моей жизни.
- Скажите, Коралина, вы слышали что-нибудь о Высшей Школе Темных?
Я замялась. Какой ответ правильный? Скажу «не слышала» - сочтет необразованной, скажу «слышала», вдруг спросит, что именно?
- Мы проходили по истории. Я знаю, что раньше была такая школа, но…
Она кивнула.
- Да, после войны ее упразднили. Школа Бури – более совершенная и безопасная версия школы для сильных магов, но то, о чем я говорю, не имеет отношения к Штормхольдской Школе темных. Я представляю частный колледж, владелец которого отдает дань истории и… скажем так, выбранной идеологии. Поэтому Высшая Школа Темных – всего лишь название, хотя школа и принадлежит темному магу. Мы хотели бы предложить вам место в ней.
- Место? – Я нахмурилась. – В частной школе? Я не смогу оплатить учебу.
- О, не беспокойтесь, вы получите грант от ее величества, королевы Брины. Она спонсирует адептов, которых мы готовы принять. Школа расположена в Штормхолде, но мы ищем адептов по всему миру.
Мне стоило вцепиться в магистра Браунвинг мертвой хваткой и не выпускать, пока я не окажусь в школе, но я продолжала задавать вопросы:
- Но почему я? У меня очень слабая магия. Можно сказать, ее почти нет. Меня не приняли ни в одну школу.
- Мы знаем, леди Рейн. Это своего рода благотворительный проект. Не секрет, что таким, как вы, очень сложно в современном мире. Маги – хозяева жизни, а те, кого боги обделили талантом, вынуждены быть их слугами. Однако есть методики, способные изменить ситуацию в лучшую сторону. Мы не обещаем, что в школе темных вам подарят уникальную силу, однако мы сделаем все, чтобы благодаря ее диплому вы обеспечили себе достойную жизнь. Что скажете, Коралина?